Sfânta Biserica Ortodoxă

miercuri, 21 aprilie 2021

Sfântul Teodor Sicheotul, episcop de Anastasiopole în Galatia (+613)

 

Viaţa Cuviosului Teodor Sicheotul, Episcopul Anastasiopolei

(22 aprilie)

În pămîntul Galatiei, este un sat ce se numeşte Sicheia, sub stăpînirea cetăţii lui Anastasie, care era mai întîi sub stăpînirea Ancirei, ce este departe de Anastasiopolia ca la douăsprezece stadii. De acolo era patria Cuviosului Teodor Sicheotul, care s-a zămislit cu minune în pîntecele maicei sale, ce se numea Maria, din bărbat cinstit cu numele Cozma, slujbaş împărătesc, pe vremea împăratului Iustinian cel Mare. Căci, atunci cînd a zămislit maica sa Maria, în noaptea aceea adormind, a avut o vedenie minunată: O stea mare şi luminoasă a căzut din cer, pogorîndu-se pe pîntecele ei. Şi deşteptîndu-se Maria, a spus aceasta maicii sale Elpidia şi surorii sale Despina, care vieţuiau lîngă dînsa.

După aceea s-a dus la un oarecare părinte înaintevăzător, care în sihăstrie petrecea în linişte ca la şase stadii de la satul acela. Şi acea vedenie înfricoşătoare pentru zămislirea ei, i-a spus-o lui. Iar stareţul acela, învăţînd-o cu duhovniceşti sfătuiri despre viaţa cea plăcută lui Dumnezeu, i-a zis: "Pruncul cel ce s-a zămislit în tine, va fi cu adevărat om mare, nu numai înaintea oamenilor, ci şi înaintea lui Dumnezeu; pentru că steaua aceea luminoasă însemnează slavă împărătească, precum socotesc cei înţelepţi tîlcuitori de vise.

Însă de tine nu se va spune aşa, adică nu împărătească putere pe pămînt şi steaua cea văzută de tine mai înainte, vesteşte slava de fapte bune şi de darurile lui Dumnezeu ce se va turna în cel zămislit de tine, pentru că voieşte ca pe robii Săi, mai înainte de naşterea lor să-i sfinţească în pîntecele cel de maică". Aceasta mai înainte proorocind-o Mariei, văzătorul stareţ şi din destul învăţînd-o, a eliberat-o cu pace. Deci, s-a înştiinţat despre aceasta şi lui Teodosie, episcopul cetăţii lui Anastasie şi acela asemenea gîndea la vedenia aceea, căci pruncul ce se va naşte, va fi lumină lumii. Iar Maria întorcîndu-se de la stareţ, petrecea după sfatul lui cu plăcere de Dumnezeu în întreagă înţelepciune, fără bărbat, împreună cu mama şi cu sora sa.

Cînd s-a împlinit vremea naşterii, a născut Maria pe acest rob al lui Dumnezeu şi botezîndu-l după obiceiul creştinesc, l-a numit Teodor, care se tîlcuieşte dar al lui Dumnezeu, arătînd cu numele mai înainte, că pruncul acela are să fie pentru lume mare dăruire de la Dumnezeu. Făcîndu-se pruncul de şase ani, dorea maica sa să-l înscrie mai înainte în rînduiala ostăşească; deci îi gătea lui brîu de aur şi haine de mult preţ, şi alte lucruri de trebuinţă la rînduiala ostăşească. Apoi dorea să meargă la Constantinopol, la împărat, ca acolo să facă ostaş pe fiul său. Dar i s-a arătat ei în vis Sfîntul Mucenic Gheorghe, zicîndu-i: "Pentru ce la un sfat ca acesta te-ai hotărît pentru fiul tău, o, femeie? Nu te osteni în zadar, pentru că Împăratul cel ceresc are trebuinţă de fiul tău!"

Deşteptîndu-se din somn Maria, a început a plînge şi a zice: "S-a apropiat moartea copilului meu", căci i se părea că va muri degrabă. Dar pruncul creştea cu anii şi cu înţelegerea, iar cînd era de opt ani l-a dat maică-sa la învăţătura cărţii. Cu darul lui Dumnezeu învăţa mai bine decît toţi copiii şi era mai iubit decît toţi pentru obiceiurile sale cele bune; pentru că în copilăreştile jocuri, avea bărbătească înţelegere, păzindu-se de tot cuvîntul de jurămînt sau de hulă şi chiar şi pe ceilalţi copii îi oprea de la acelea, împăcînd toate certurile şi bătăile dintre copii.

Era în casa acelor femei, un bărbat bătrîn, cu numele Ştefan, temător de Dumnezeu şi dreptcredincios, pe care ca pe un părinte îl cinsteau pentru viaţa cea îmbunătăţită a lui. Pe acesta văzîndu-l copilul Teodor, în Sfîntul Post cel de 40 de zile, postind pînă seara şi o mică fărîmitură de pîine cu apă gustînd seara, s-a aprins cu dragostea cea dumnezeiască şi a început a urma postirii lui, pînă seara înfrînîndu-se. Iar cînd se întorcea de la şcoală la vremea prînzului, îl silea maică-sa să mănînce cu dînşii, dar el nu voia. După aceea, ca să nu fie silit la mîncare, a început a nu se mai întoarce la vremea mesei acasă, ci toată ziua şedea la şcoală pînă seara. Iar seara mergea mai întîi la biserică împreună cu Ştefan la obişnuita cîntare şi se împărtăşea cu Preacuratul Trup şi Sînge al lui Hristos Dumnezeul nostru, apoi mergea acasă tîrziu şi primind o mică bucată de pîine cu apă, se întărea.

Dar maică-sa şi ceilalţi casnici îl sileau ca să mănînce fiertură şi celelalte mîncări, iar el nicidecum nu voia. Şi a rugat maică-sa pe dascăl, ca la vremea prînzului să slobozească pe copil de la şcoală acasă şi să-l silească să mănînce cu dînşii, căci din cauza nemîncării era foarte uscat cu trupul. Iar el nu mergea acasă, ci se suia în muntele ce era acolo, unde era biserica Sfîntului Marelui Mucenic Gheorghe. Acolo, Sfîntul Mare Mucenic, la vederea ochilor arătîndu-i-se în chip de tînăr preafrumos, îl ducea înăuntru bisericii; şi se îndeletnicea în biserică Teodor cu citirea cărţilor sfinte, pînă ce trecea vremea prînzului. Şi iarăşi mergea de la biserică la şcoală, iar seara, întrebîndu-l maică-sa pentru ce n-a venit să prînzească, răspundea: "Nu învăţasem stihurile şi pentru aceea m-a oprit". Şi iarăşi ruga maică-sa pe dascăl, ca să lase pe Teodor să prînzească la vremea cea cuviincioasă. Iar dascălul, cu jurămînt adeverea că după cererea ei cea dintîi, în toate zilele îl lăsase cu ceilalţi copii pe Teodor de la şcoală, la vremea prînzului.

Înştiinţîndu-se maică-sa, cum că Teodor la prînz se suie în munte la biserică, a trimis o slugă să-l aducă cu forţa de acolo şi cu multe certări îl îngrozea să vină să prînzească, iar el, neascultîn-d-o, îşi păzea obişnuita înfrînare. Şi fiind el de zece ani, a năvălit o boală peste satul acela şi mulţi boleau foarte, iar unii şi mureau. Atunci s-a vătămat de acea boală şi fericitul copil Teodor, fiind aproape de moarte, deznădăjduit de ai săi. Deci luîndu-l aproape mort l-au dus la biserica Sfîntului Ioan Botezătorul şi l-au pus în faţa Altarului, ce era aproape, unde în vîrful bisericii sub cruce era închipuirea feţei Mîntuitorului. Dintr-aceea au picat două picături de rouă asupra copilului cel bolnav şi îndată s-a sculat sănătos şi s-a dus acasă, mulţumind lui Dumnezeu. Dormind nopţile între casnicii săi, cînd toţi erau cuprinşi de un somn greu, venea la el Sfîntul Mare Mucenic Gheorghe şi-l deştepta, zicîndu-i: "Scoală-te, Teodore, căci luceafărul a răsărit şi a sosit vremea rugăciunii celei de dimineaţă; de aceea să mergem la biserica Sfîntului Gheorghe". Iar copilul îndată cu sîrguinţă şi cu bucurie se scula.

Deci, la început i se arăta Sfîntul Gheorghe, în chipul lui Ştefan, cel din casa lor. După aceea în alt chip i se arăta lui, deşteptîndu-l în fiecare noapte şi ducîndu-l la biserică. Iar diavolii, vrînd pe cale să îngrozească pe copil, se prefăceau în lupi şi în diferite fiare şi se repezeau asupra lui. Dar Sfîntul Mucenic, mergînd înaintea lui şi purtînd suliţa în mîini, izgonea acele înfricoşate năluciri şi lui Teodor îi poruncea să nu se teamă. Astfel, făcîndu-se acestea în toate nopţile, maică-sa şi celelalte femei deşteptîndu-se din somn şi pe Teodor neaflîndu-l în pat, s-au mirat şi au aflat că mergea noaptea la biserică. Dar se minunau, cum de cu seară culcîndu-se să doarmă în mijlocul lor, se scoală nesimţit de nimeni. Deci, se temea maica sa ca nu cumva să-l mănînce fiarele pe copil, căci în acea vreme se auzise, că un lup răpeşte nu numai dobitoacele, ci şi pe copiii cei mici. Pentru aceea cu certuri îl îngrozea, să nu iasă din casă la biserică, mai înainte de răsăritul soarelui, de vreme ce locul acela era pustiu. Însă fericitul copil nicidecum nu asculta pe maica sa, ci la obişnuita vreme a nopţii deşteptîndu-se de Sfîntul Gheorghe, pleca la biserica lui, neştiut de nimeni.

Odată, deşteptîndu-se din somn maica sa şi femeile cele cu dînsa, cînd se lumina de ziuă şi pe copilul Teodor neaflîndu-l în pat, s-a umplut de mînie; şi alergînd la biserică, l-a luat de acolo şi apucîndu-l maica lui de păr, îl trăgea spre casă, bătîndu-l foarte rău apoi nu l-a scos toată ziua din casă, iar spre noapte l-a legat de pat, ca să nu iasă nicăieri. Şi în acea noapte Sfîntul Marele Mucenic Gheorghe s-a arătat în vis maicii lui Teodor şi femeilor celor cu dînsa, avînd sabia încinsă la coapsă, pe care scoţînd-o, le îngrozea cu mînie, zicîndu-le: "Voi tăia capetele voastre, dacă veţi bate mai mult pe copilul acesta şi veţi opri venirea lui către mine". Iar femeile deşteptîndu-se cu spaimă mare din somn, spuneau acea înfricoşată arătare şi îngrozire a mucenicului una alteia, căci toate una şi aceeaşi vedenie văzuseră. Şi îndată dezlegînd pe sfîntul copil, îl dezmierdau prin cuvinte mîngîietoare, să nu se mînie pe dînsele că l-au bătut. Şi îl întrebau, cum mai înainte de a se lumina de ziuă merge la biserică, ieşind din casă şi nu se teme de fiare. Iar el le spunea, cum că în toate nopţile venea la el un tînăr luminos şi îl deştepta şi îl ducea la biserică, apărîndu-l de năluciri pe cale.

Deci, au cunoscut femeile, că Sfîntul Mucenic Gheorghe, pe care îl văzuseră în vedenie, i se arată lui şi îl apără. Din acea vreme, întru nimic nu mai oprea pe Teodor, ci l-a lăsat spre purtarea de grijă a lui Dumnezeu, zicînd: "Voia Domnului să fie!" Acest fericit copil avea o soră mică, cu numele Vlata, pe care o născuse din alt bărbat, fiindcă mama lui, sfătuind-o rudeniile, se mai măritase încă o dată. Acea copilă îl iubea pe fratele său Teodor şi adeseori ziua îi urma lui, pe cînd mergea la biserică şi se străduia să urmeze vieţii lui. Pentru că Duhul lui Dumnezeu lucra şi într-însa, ca şi în Teodor. Nu departe de casa lor era o biserică a Sfîntului Mucenic Emilian, care în acea ţară a Galatiei, în cetatea Ancirei, pe vremea împărăţiei celui fărădelege Iulian Paravatul, după multe munci, a fost răstignit pe cruce.

În biserica acelui mucenic intrînd fericitul Teodor, petrecea toată noaptea în rugăciune. Iar la miezul nopţii adormind, i s-a făcut o astfel de vedenie. I se părea, că stă înaintea unui împărat care şedea pe scaun într-o slavă mare, înconjurat de mulţime mare de ostaşi şi o femeie luminată, îmbrăcată în porfiră, era de-a dreapta Împăratului şi l-a auzit pe Acela zicîndu-i: "Nevoieşte-te, Teodore, ca să primeşti plata cea desăvîrşită în Împărăţia cerului; iar Eu şi pe pămînt te voi face cinstit şi te voi preamări înaintea oamenilor!" Această vedenie i s-a făcut în anul al 12-lea al vieţii lui. Şi din acel ceas cu mai multă dorire către Dumnezeu şi cu dragoste aprinzîndu-se, a început mai mult a se osteni. Deci, s-a închis într-o cămară a casei sale şi a petrecut într-însa, de la praznicul sfintei dumnezeieştii Arătări (Botezul Domnului) pînă la praznicul Duminicii Stîlpărilor, în post şi rugăciune; îndeletnicindu-se cu citirea cărţilor şi vorbind cu însuşi Dumnezeu. Dar mai ales în două săptămîni ale Sfîntului Post cel de 40 zile, în cea dintîi şi în cea din mijloc, nu vorbea nimic cu nimeni, ci, petrecînd cu adîncă tăcere, îşi adîncea mintea sa în Dumnezeu.

După trecerea sfîntului şi marelui post, sosind praznicul Învierii lui Hristos, urîtorul diavol nesuferind să-l vadă pe un îmbunătăţit copil ca acesta, gîndea cum l-ar pierde. Şi a meşteşugit un vicleşug într-acest chip: într-una din zile, s-a prefăcut în chipul unui tînăr, Gherontie, care, împreună cu Teodor, învăţa la şcoală şi mergînd la Teodor l-a chemat cu el spre răcorire. Şi luîndu-l, l-a suit pe un deal înalt, ce se numea Tzedrama, stînd pe o piatră mai înaltă. Apoi a început a ispiti pe Teodor, ca şi altădată în pustie pe Însuşi Domnul nostru Iisus Hristos, zicîndu-i: "De voieşti, o, bunule Teodore, să-ţi arăţi vitejia ta, aruncă-te de aici jos". Iar Teodor a răspuns: "Mă tem, de vreme ce acea înălţime este nemăsurată". Zis-a diavolul: "Tu mai mult decît toţi ai fost mai viteaz la şcoală, iar acum te temi de aceasta? Iată eu nu mă tem, ci îndată voi sări jos". Teodor a zis: "Să nu faci aceasta, ca să nu mori căzînd". Iar diavolul se întărea, zicînd că nici o primejdie nu va pătimi. Teodor a răspuns: "Dacă vei face aceasta tu mai întîi şi te voi vedea întreg, apoi şi eu după tine voi urma". Şi îndată diavolul a sărit din înălţime jos, în acea adîncime fără măsură, apoi stătea acolo în dreptu-i şi chema la sine pe Teodor, ca şi el asemenea să se arunce.

Iar Teodor văzînd aceasta, s-a spăimîntat şi gîndea în sine, cum Gherontie, care mai înainte nu avea niciodată o îndrăzneală ca aceea, a putut fără vătămare, ca din aşa înălţime de deal, să sară jos! Gîndind el acestea, iar diavolul strigîndu-l de jos şi chemîndu-l la sine, îndată s-a arătat Sfîntul Mare Mucenic Gheorghe. Şi, apucînd de mînă pe Teodor, i-a zis: "Vino aici şi urmează-mi! Nu asculta pe ispititorul, care caută sufletul tău! Pentru că acesta nu este Gherontie, ci vrăjmaşul neamului nostru". Atunci a dus mucenicul pe copil în biserica sa, în care zăbovind, au venit la el maica lui şi bunica sa şi îl rugau pe fericitul să se întoarcă acasă, de vreme ce multe rudenii şi prieteni se adunaseră la ei la ospăţ şi-l aşteptau. Iar el ştiind Scriptura, că dragostea acestei lumi este vrăjmaşă lui Dumnezeu, pentru că cel ce voieşte să fie lumii prieten, se face vrăjmaş lui Dumnezeu, nu i-a ascultat; ci dezlegîndu-şi brîul său cel de aur apoi haina cea de deasupra de mult preţ şi scoţînd gherdanul, le-a aruncat, zicînd: "Ştiu că vă temeţi, să nu le pierd; luaţi-le, iar pe mine lăsaţi-mă". Iar el nu a mers.

Auzind de un părinte îmbunătăţit, care se numea Glicherie, că este ca la zece stadii de satul lor, într-un loc liniştit, s-a dus la el, voind să se binecuvînteze şi să se povăţuiască de către dînsul. Iar Glicherie, fiind bărbat mai înaintevăzător şi cunoscînd că în copil este Duhul lui Dumnezeu, l-a primit cu dragoste şi bucurie. Şi a zis către el, zîmbind: "Fiule, iubeşti chipul monahicesc?" Copilul a răspuns: "Îl iubesc foarte mult, părinte, şi doresc cu tărie a mă învrednici aceluia". Atunci era secetă mare în părţile acelea şi, ieşind amîndoi din chilie, au mers şi au stat înaintea bisericii Sfîntului Ioan Botezătorul. Şi a zis Cuviosul Glicherie către fericitul copil Teodor: "Fiule, să plecăm genunchii şi să ne rugăm Domnului, ca milostivindu-Se, să ne dea ploaie şi să adape pămîntul cel uscat; din acestea vom şti, de sîntem în numărul drepţilor".

Aceasta a voit să facă stareţul, nu ca ispitind pe Domnul, ci nădăjduind, că sînt bineprimite rugăciunile lui la Dumnezeu. Deci, plecîndu-şi genunchii, s-au rugat şi îndată cerul s-a acoperit de nori, iar cînd s-au sculat de la rugăciune, a căzut ploaie foarte mare şi tot pămîntul s-a adăpat din destul. Stareţul umplîndu-se de bucurie pentru darul Domnului, a zis către Teodor cu dragoste: "De acum, fiule, orice vei cere de la Dumnezeu, toate îţi va da. Pentru că va fi cu tine, întărindu-te ca şi cu trupească vîrstă şi cu duhovnicească vieţuire să creşti din putere în putere; iar tu să-ţi săvîrşeşti dorinţa, cînd va veni vremea".

După aceasta Teodor, luînd binecuvîntare de la stareţ, s-a întors la casa sa. Şi avînd 14 ani de la naşterea sa, a gîndit să-şi lase casa pentru totdeauna şi să petreacă lîngă biserica Sfîntului Gheorghe cea din munte. Deci, a rugat pe maică-sa şi pe casnici să nu-i facă împiedicare la scopul său, nici să-l supere venind la el. Iar rudele n-au îndrăznit să-l oprească, ştiind că Dumnezeu este cu dînsul. Ducîndu-se Teodor, şi-a săpat o peşteră în munte sub altar şi petrecea acolo, intrînd totdeauna în biserică şi rugîndu-se. Şi îi trimitea maica sa pîine curată şi păsări fierte şi prăjite. El pe toate acelea le punea pe o piatră lîngă drumul bisericii, ca ori păsările, ori fiarele, ori oamenii cei ce treceau pe acolo să le mănînce, iar el se hrănea din prescurile ce se aduceau la biserică, mîncînd cîte una pe zi, seara.

Era acolo un loc oarecare stăpînit de diavoli, ce se numea Area, fiind departe de acolo ca la şase stadii. Deci se povestea că zeiţa Artemida cea păgînă petrecea acolo cu mulţime de diavoli şi nu era cu putinţă nimănui să treacă prin locul acela fără primejdie. Şi mai ales la amiază, în lunile iulie şi august, mulţi oameni se vătămau pînă la moarte de diavolii aceia. Aceasta auzind-o fericitul tînăr, venea în lunile acelea în toate zilele în acel loc. Şi toată ziua zăbovind acolo, seara se întorcea acasă întreg, nepătimind nici o primejdie de la diavoli, pentru că ei văzîndu-l venind acolo, fugeau de dumnezeiasca putere. Iar în luna lui Ianuarie, cînd se făcea praznicul Dumnezeieştii Arătări, ieşea Teodor cu ceilalţi oameni şi clerici la rîu, pentru sfinţirea apei. Şi intrînd în apă desculţ, stătea nemişcat pînă la săvîrşirea cîntării, iar după dumnezeieasca Arătare, se închidea în peşteră şi petrecea în tăcere, fără să iasă pînă la Duminica Stîlpărilor.

Şi îl iubea bunica lui, Elpidia, mai mult decît pe amîndouă fiicele şi se mîngîia de o viaţă ca aceea a lui şi îi ducea de mîncare poame şi pîine. Din acestea gusta în toate sîmbetele şi Duminicile şi toţi se minunau de atît de mare dar al lui Dumnezeu, care era în copilul acela atît de tînăr şi preamăreau pe Dumnezeu, zicînd: "Ai ascuns acestea de cei înţelepţi şi pricepuţi şi le-ai descoperit acestui prunc". Asemenea şi Teodosie episcopul Anastasiopolei, auzind toate acestea despre Teodor, se bucura şi, lăudîndu-l înaintea tuturor, zicea: "Pruncul acesta este trimis de la Dumnezeu spre o viaţă ca aceasta".

Într-un timp oarecare, din supărare, a căzut într-o boală şi dormitînd, i s-a arătat Sfîntul Marele Mucenic Gheorghe, zicîndu-i: "Care este pricina bolii tale, fiule?" Iar el, căutînd, a văzut pe duhul cel necurat stînd departe şi arătînd spre dînsul, zicea mucenicului: "Acel necurat şi urît a adus asupra mea această boală!" Iar Sfîntul Gheorghe, apucînd pe diavol, l-a muncit tare şi l-a izgonit; iar lui Teodor, luîndu-l de mînă, i-a zis: "Scoală-te şi fii sănătos! De acum urîtul şi vicleanul acela nu se va mai arăta înaintea feţii tale!" Şi îndată Teodor, deşteptîndu-se, s-a sculat şi s-a simţit bine şi sănătos.

Dar iubitorul de oameni Dumnezeu, Cel ce a dat sfinţilor Săi Apostoli putere asupra duhurilor necurate, ca să le izgonească şi să tămăduiască în popor toate bolile, Acela a dăruit şi acestui iubit al Său tînăr putere şi dar şi a început Teodor a face minuni întru slava lui Dumnezeu. Un om oarecare a adus la dînsul, cînd era în biserică, pe fiul său îndrăcit, rugîndu-l să-l tămăduiască. Teodor, fiind copil, nu ştia ce să facă şi se lepăda de un lucru ca acesta, iar omul acela, plîngînd, îi dădu lui Teodor un bici, zicîndu-i: "Robule al lui Dumnezeu, ia biciul acesta şi, îngrozind, bate pe fiul meu, zicîndu-i: "Ieşi, duhule necurat, din copilul acesta, în numele Domnului meu!"". Iar fericitul Teodor, cum a fost învăţat de omul acela, aşa a şi făcut. Şi a început diavolul a striga în copil: "Voi ieşi, voi ieşi, dar numai un ceas să mă slăbeşti!"

Şi depărtîndu-se Sfîntul Teodor spre Altar, diavolul striga din copil: "O, nevoie, o, mare este puterea Nazarineanului! Pentru că de cînd a venit pe pămînt, a înarmat asupra noastră pe oameni şi acum acelui neiscusit copil i-a dat putere asupra noastră. O, vai mie, de ce fel de copil sînt izgonit eu! Pentru că nici nu pot suferi darul cel dat lui din cer şi mare primejdie are să fie nouă de la acest copil mic; căci pe mulţi de ai noştri îi va izgoni din trupurile omeneşti. Şi aceasta, mai cumplită primejdie îmi este, că începătura stăpînirii celei date lui, asupra mea o începe şi nici că îndrăznesc, să mă întorc la tatăl meu diavolul, izgonindu-mă de acest mic copilaş. Căci de mi s-ar fi întîmplat mie aceasta de la vreun bărbat bătrîn, nu mi-ar fi fost atîta ruşine şi necaz. Blestemată fie ziua cînd s-a născut acest cumplit copilaş!" Acestea strigîndu-le diavolul, Sfîntul Teodor a luat untdelemn din candelă şi a uns capul pruncului cel îndrăcit, l-a însemnat cu semnul crucii şi a poruncit diavolului, zicîndu-i: "Ieşi de acum, duhule viclean, şi nu bîrfi mai mult!" Iar diavolul cu mare glas a răcnit şi aruncînd pe prunc la picioarele lui Teodor, a ieşit; iar pruncul s-a făcut sănătos, cu darul lui Dumnezeu. Această minune a străbătut prin toată partea aceea şi slăveau pe Dumnezeu, cei ce auzeau de acea minune.

Vrînd Teodor să fie următor Sfîntului Ioan Botezătorul şi Sfîntului Ilie Proorocul, prin viaţa pustnicească, se gîndea unde s-ar putea depărta de oameni. Şi suindu-se în partea cea mai înaltă a muntelui, umbla împrejurul locului pustiu şi văzînd o piatră mare şi-a săpat sub dînsa o peşteră. Apoi a rugat pe unul din clerici, un diacon îmbunătăţit ca să-i aducă cîte puţină pîine şi apă la vremea sa şi cu numele lui Dumnezeu l-a jurat să nu spună nimănui despre dînsul. Apoi a luat de la clericul acela o haină aspră de lînă, pentru că pînă atunci umbla încă în haine noi date de maica lui, şi s-a închis în peştera sa. După rugămintea lui, clericul i-a astupat uşa cu pămînt, lăsîndu-i numai o ferestruică mică, pe cît îi era cu putinţă ca să-i dea o bucată de pîine şi un vas cu apă.

Astfel închizîndu-se sfîntul, a petrecut doi ani, îngropat de viu în pămînt şi neştiind nimeni de dînsul, fără numai clericul acela. Iar oamenii din sat, mergînd la biserică şi nevăzînd pe Teodor, se minunau şi nu se pricepeau unde s-a ascuns. S-a întîmplat în acel timp de a trecut prin satul acela o ceată de ostaşi şi unii socoteau, cum că ostaşii luîndu-l, l-au dus cu dînşii şi au plecat cu toţii spre stăpînitorul acelei părţi, ca să trimită la ostaşi după copil, pe care căutîndu-l cu dinadinsul şi negăsindu-l, au socotit că este mîncat de fiare. Plîngea după dînsul maica lui şi toţi casnicii fără de mîngîiere, ca pentru un mort jelindu-se toţi oamenii din satul acela după dînsul.

După ce au trecut doi ani, clericul acela, văzînd tînguirea maicii sale, apoi temîndu-se ca să nu moară Teodor într-o viaţă strîmtorată ca aceea, a spus despre dînsul. Şi alergînd cu sîrgu-inţă şi cu bucurie, a deschis peştera şi l-a scos afară ca pe un mort, care, dacă a văzut lumina zilei, a rămas fără glas multă vreme. Capul lui era acoperit de răni şi plîngeau casnicii privind la dînsul. L-au dus în biserica Sfîntului Gheorghe şi voia maică-sa să-l ia acasă ca să-l tămăduiască cu doctorii, dar el n-a voit nicidecum, ci petrecea ca şi mai înainte lîngă biserica mucenicului şi în puţine zile i s-a tămăduit capul.

Auzind de toate acestea Teodosie, episcopul Anastasiopoliei, s-a dus cu clerul în satul acela, să vadă pe robul lui Dumnezeu Teodor; şi văzîndu-l, s-a minunat de viaţa lui. Apoi, povăţuindu-se de dumnezeiescul Duh, l-a ridicat mai întîi la treapta cea mai de jos a clericului; după aceea l-a hirotonit preot, avînd optsprezece ani de la naşterea sa, pentru că zicea episcopul despre dînsul: "Vrednic este unul ca acesta, să se hirotonească şi mai înainte de vremea cea cuviincioasă, căci în el petrece darul lui Dumnezeu; pentru că şi Sfîntul Apostol Pavel a învrednicit de treapta episcopiei pe Sfîntul Timotei, fiind tînăr". Iar către Teodor a zis: "Domnul Care te-a învrednicit preoţiei, El te va învrednici şi episcopiei, ca să paşti turma Lui cea cuvîntătoare; dar mai întîi să te îmbraci în rînduiala monahicească, să creşti cu credinţa şi cu faptele bune şi să te rogi pentru mine".

Zicîndu-i aceasta episcopul şi dîndu-i binecuvîntare, s-a dus în ale sale. Iar Fericitul Teodor a început a săvîrşi jertfa cea fără de sînge, stînd cu vrednicie înaintea Altarului lui Dumnezeu. După aceea, vrînd să vadă Sfintele locuri de la Ierusalim şi găsind un bun însoţitor de călătorie, s-a dus. Şi ajungînd la Ierusalim, s-a închinat cu multă osîrdie şi cucernicie lemnului Crucii cel făcător de viaţă şi Sfîntului Mormînt al Domnului. Apoi a înconjurat şi celelalte sfinte locuri, închinîndu-se şi rugîndu-se. A cercetat încă şi pe sfinţii părinţi, care erau acolo în închisori şi în sihăstriile pustiei şi învrednicindu-se de rugăciunile şi binecuvîntările acelora, s-a dus în lavra Sfîtului Gheorghe Hozevitul, care era aproape de rîul Iordan, în apropiere de biserica Preasfintei Născătoare de Dumnezeu, unde i s-a făcut arhimandritului în vedenie, înştiinţare de la Dumnezeu despre Teodor.

Deci, în acea lavră l-au îmbrăcat în chipul monahicesc, cu porunca lui Dumnezeu şi l-a liberat cu binecuvîntare la locul său. Iar după ce s-a întors la locul său, a început iarăşi a petrece lîngă biserica Sfîntului Mare Mucenic Gheorghe, slujind lui Dumnezeu în cuvioşie şi strălucind ca Moise, cu darul Domnului, cu care fiind dăruit mult, tămăduia toate bolile ce se întîmplau în popoare şi izgonea duhurile cele necurate, ca cel ce avea putere peste dînsele.

Dar bunica lui, Elpidia, mătuşa sa, Despina, şi Vlata, sora cea tînără nu voiau să se despartă de dînsul. Ci privind la viaţa lui cea plăcută lui Dumnezeu, se sîrguiau după puterea lor, să-i urmeze, postind şi rugîndu-se. Apoi făceau milostenie săracilor din osteneala mîinilor lor. Nu după multă vreme, mătuşa lui, Despina, s-a mutat către Domnul în bună mărturisire, pe care îngropînd-o, a dus pe sora sa Vlata într-o mănăstire de fecioare, fiind de doisprezece ani şi a făcut-o mireasa lui Hristos. Iar pe fericita Elpidia a lăsat-o într-o casă aproape de el să petreacă pînă la o vreme. Deci, Vlata, fecioara lui Hristos, avînd viaţă sfîntă, după trei ani s-a dus fără prihană la cămara Mirelui său Cel fără de moarte. Auzind de sfîrşitul ei, fericitul Teodor a mulţumit lui Dumnezeu cu bucurie; iar, Elpidia, cu sfatul sfîntului, s-a dus într-o mănăstire de femei, care era aproape de biserica Sfîntului Mucenic Cristofor. Şi trimitea cuviosul la dînsa pe copilele cele ce se aduceau la dînsul pentru tămăduire, îndrăcite sau bolnave, ca să le povăţuiască Elpidia, cum să se roage şi să postească. Apoi să le înveţe la tot obiceiul bun.

După ducerea fericitei Elpidia în mănăstire, cuviosul, neavînd de la nimeni vreo slujbă pentru dînsul, a găsit un lucrător ca să-i slujească. Iar purtarea de grijă a lui Dumnezeu, voind să-l facă vînător de oameni, a început a trimite la dînsul pe oarecare, spre a vieţui împreună. Mai întîi pe un oarecare Epifanie tînăr cu anii, care, pornindu-se cu dorinţă de Dumnezeu, a venit la dînsul. Şi s-a bucurat cuviosul Teodor, că nu l-a lăsat Dumnezeu singur. Deci a primit pe Epifanie şi l-a îmbrăcat în chipul monahicesc şi l-a povăţuit la o viaţă atît de sfîntă, încît avea stăpînire şi asupra diavolilor şi îi izgonea din oameni. După aceea, o femeie drept-credincioasă care dobîndise tămăduire de boala sa cu rugăciunile Cuviosului Teodor, a adus la dînsul pe fiul său cu numele Filumen, tînăr cu anii, însă nu şi cu înţelegerea, ştiind bine a citi şi a scrie. Şi erau trei de o vîrstă unul cu altul, robi ai lui Hristos, asemenea cu cei trei tineri de demult din Babilon, avînd o dragoste şi o osîrdie către Dumnezeu, iar în mijlocul lor era şi însuşi Hristos, Care a zis: Unde sînt doi sau trei adunaţi în numele Meu, acolo sînt şi Eu în mijlocul lor.

După cîţiva ani, fericitul Epifanie sfîrşindu-se întru Domnul, a venit în locul lui Ioan, om sîrguitor în fapte bune. În acea vreme au venit la cuviosul nişte oameni de la un sat ce se numea Protomaria şi-l rugau să meargă în satul lor, fiindcă aproape de acel sat era un loc stăpînit de duhuri necurate şi nimeni nu putea să treacă pe la acel loc fără vătămare, nici oameni, nici dobitoace, mai ales la amiază şi după apusul soarelui. Deci a mers robul lui Dumnezeu în acel loc şi poruncind să-i sape o peşteră mică, s-a închis într-însa toată iarna aceea. Şi a petrecut în acel loc în post şi rugăciunile cele obişnuite pînă la Paşti, iar diavolii nesuferind petrecerea lui, de acolo, au fugit izgoniţi ca de o armă, prin rugăciunile sfîntului. Şi de multe ori mulţi oameni auzeau glasuri diavoleşti, care se tînguiau, căci îi izgonea Teodor. Iar oamenii din satul acela aveau atît de mare credinţă către el, încît mergeau de luau ţărînă de la peştera aceea în care petrecea cuviosul şi amestecînd-o în mîncare şi băutură, o dădeau la oamenii bolnavi şi la dobitoace ca pe o adevărată doctorie şi toţi dobîndeau tămăduire după credinţa lor.

Era în satul acela un om cucernic, cu meşteşugul fierar; aceluia i-a poruncit cuviosul să-i facă o cămăruţă de fier, fără acoperămînt, strîmtă, pe cît era cu putinţă unui om să stea într-însa, căci aşa a socotit să-şi afle chinuirea trupului său. De care lucru înştiinţîndu-se oamenii din satul acela, au adus la fierar multe unelte de fier, ca să fie spre săvîrşirea acelui lucru. După ce a făcut cămăruţa aceea, a dus-o în satul Sicheot la cuviosul, pe care el punînd-o în peşteră, s-a închis într-însa mult timp. Şi stătea ca un stîlp nemişcat, răbdînd toată cumplirea văzduhului, de vreme ce era fără acoperămînt acea cămăruţă. Şi se ardea vara de zăduf, iar iarna îngheţa de răceală şi de frig, căci zăpada şi ploaia îl udau, furtunile şi vînturile îl băteau, dar el petrecea ca o piatră şi ca un diamant tare. O răbdare ca aceea i-a dat Atotputernicul Dumnezeu, care covîrşea firea şi mintea omenească, spre mirarea oamenilor şi spre mărirea Sfîntului Lui nume cel dumnezeiesc. Şi nu numai închisoarea cămăruţei aceleia de fier şi-a ales de bunăvoie, ci şi tot trupul său cu greutate de fier îşi învelea. Apoi se încălţa cu încălţăminte de fier, făcută după măsura picioarelor sale şi mănuşi de asemenea purta şi în platoşă de fier grea se îmbrăca şi cu un lanţ de fier gros se încingea ca şi cu un brîu. Încă şi un toiag de fier greu purta, avînd în vîrf cruce; apoi îşi hotărîse viaţa în acest chip. După praznicul Naşterii lui Hristos, la dumnezeiasca Arătare intra în peşteră, înfăşurîndu-se cu fiarele acelea grele; şi petrecea acolo pînă la Paşti, iar după Paşti se închidea în acea cămăruţă de fier.

Cu o greutate de fier ca aceea şi cu închisoarea cea strîmtă de bunăvoie îşi chinuia trupul, ca pe un rob obosindu-l şi pedepsindu-l, ca să nu se ridice războaiele cele dinlăuntru. Iar în sfîntul şi marele post de 40 de zile, nu gusta nicidecum pîine, ci puţine poame, sau legume crude şi acelea numai sîmbăta şi Duminica. Şi îi supusese Dumnezeu fiarele cele sălbatice, care erau în pustia aceea; pentru că un urs înfricoşat venind trei ani de-a rîndul, lua hrană din mîinile lui, asemenea şi un lup din pustie venind, se hrănea de dînsul. Apoi venind şi ducîndu-se fiarele acelea, pe nimeni nu vătămau, nici pe oameni, nici pe dobitoace, deşi se întîlneau cu cineva; pentru că aceea era facerea de minuni a lui Dumnezeu, prin care slăvea pe plăcutul Său.

A mers la cuviosul, în cămăruţa în care era închis, un om ce avea tot trupul bolnav, căutînd tămăduire prin sfintele lui rugă-ciuni. Iar el, poruncind aceluia să se dezbrace de hainela sale, a luat apă şi s-a rugat lui Dumnezeu, zicînd: "Doamne Iisuse Hristoase, Dumnezeu nostru, Cel ce prin proorocul Elisei ai curăţit, pe Neeman Sirianul de stricăciune şi singur prin milostivirea Ta pogorîndu-Te la noi şi făcîndu-Te om, cu cuvîntul ai tămăduit pe cei stricaţi, caută acum spre noi şi spre apa aceasta şi binecuvîntînd-o, dă-i putere de tămăduire, ca să poată curăţi de stricăciune pe acest om, care stă înainte, întru preamărirea numelui Tău Celui Sfînt".

Astfel rugîndu-se şi însemnînd apa cu semnul Crucii, a turnat omului pe cap şi pe tot trupul şi îndată s-a curăţit de acea boală şi s-a dus sănătos, lăudînd pe Dumnezeu. Asemenea, venind şi un preot, anume Colirie, şi numai haina sfîntului pe sine punînd-o, îndată a cîştigat tămăduire. Nişte minuni ca acestea şi o viaţă ca aceasta a Sfîntului Teodor văzînd fericita Elpidia, se fericea cu duhul. Deci şi ea a povăţuit pe multe femei spre viaţă plăcută lui Dumnezeu şi spre chipul monahicesc le-a adus, pentru că era foarte îmbunătăţită şi urma nepotului său în nevoinţele cele duhovniceşti. După aceea, cuvioasa Elpidia s-a apropiat spre sfîrşitul său, pe care mai înainte l-a ştiut din descoperirea ce i s-a făcut ei. Şi mergînd la cea mai de pe urmă cercetare şi sărutare a cuviosului său nepot, i-a spus vedenia sa, zicînd: "Fiul meu şi lumina ochilor mei, am văzut în arătare un tînăr foarte frumos, îmbrăcat în haină luminoasă, avînd părul în chipul aurului, asemenea Sfîntului Marelui Mucenic Gheorghe, precum îl vedem închipuit pe icoană. Acela venind la mine, m-a întrebat despre tine, vrînd să ştie de la mine rînduiala cîntării de psalmi şi a vieţii tale. Iar eu cu de-a-mănuntul i-am spus lui, însă el mi-a zis: "Cînd cîntaţi psalmi, ziceţi aceasta: "Binecuvîntaţi pe Domnul, munţilor şi dealurilor!"". După aceea mi-a zis: "Mare dar ai cîştigat, o, femeie, învrednicindu-te a vedea pe nepotul tău într-o rînduială ca aceasta, iar mie, ajutătorului, îmi eşti mult datoare. Dar mai ales Stăpînului Cel de obşte Ziditorului Dumnezeu, toată mulţumirea I se cuvine, Care pe nepotul tău l-a făcut vrednic, a fi în rîndul sfinţilor robilor Lui. Deci, tu de acum te odihneşte, pentru că te-ai ostenit pînă acum"".

Această vedenie spunînd-o fericita Elpidia Sfîntului Teodor şi dîndu-i cea de pe urmă sărutare, s-a dus la chilia sa şi îmbol-năvindu-se puţin s-a mutat către Domnul şi s-a îngropat cu cinste de către cuviosul. Iar după îngroparea ei, a venit cineva la cetatea Ancira, aducînd înştiinţare sfîntului, cum că maica lui, Maria, a murit şi-l sfătuia să trimită ca să-i ia averea, de vreme ce a murit fără moştenitor. Răspuns-a sfîntul: "Nu spui adevărul, căci maica mea n-a murit". Iar acela stăruia, zicînd: "Cu ochii mei am văzut-o moartă". Iar el iarăşi a răspuns: "Nu este adevărat! Căci n-a murit maica mea, nici va muri cu sufletul, ci şi acum viază şi va fi vie în veci!" Şi nu s-a îngrijit de averea ce rămăsese după dînsa, ci a postit o săptămînă întreagă, făcînd rugăciuni cu dinadinsul către Dumnezeu pentru sufletul ei.

Petrecînd Cuviosul Teodor în peşteră, a mers la dînsul economul bisericii de la Iliopoli şi prin cel ce-i slujea i-a spus rugămintea sa cu lacrimi, zicînd: "Miluieşte-mă, robule al lui Dumnezeu, în necazul ce mi s-a întîmplat! Pe sluga mea am trimis-o, ca să adune veniturile bisericeşti, iar el, toate veniturile adunîndu-le, a fugit. Iar eu, alergînd încoace şi încolo după dînsul şi căutîndu-l, nu pot să-l aflu. Roagă-te Domnului, să mi-l arate, că toată averea mea nu-mi ajunge să plătesc bisericii". Răspuns-a lui sfîntul: "De făgăduieşti că pe acel slujitor al tău nu-l vei bate, ci îl vei libera şi nimic mai mult de la dînsul nu vei lua, fără numai cele bisericeşti, pe care el le-a luat, apoi te va mîngîia Domnul şi-l va da în mîinile tale; iar de nu vei făgădui aşa apoi nu vei putea să-l afli pe el". Iar economul a făgăduit a nu-l bate pe acela şi nici a-i lua ceva dintre ale lui, ci şi dintre ale sale a-i da, decît numai să întoarcă averea bisericească. Pentru că zicea: "Eu şi copiii mei vom rămîne goi dacă cu a mea avere voi plăti pentru venitul bisericesc cel răpit". Atunci i-a zis sfîntul: "Mergi cu pace la casa ta şi să fii fără grijă, căci nădăjduiesc către Dumnezeu că degrabă te va mîngîia". Şi s-a dus economul într-ale sale, bucurîndu-se, avînd neîndoită nădejde în cuvintele cuviosului. Iar fugarul acela, care răpise cele bisericeşti, a stat în cale aproape de satul ce se numea Nicheia, fiind legat cu rugăciunile cuviosului şi neputînd să se ducă mai departe cît de puţin. Deci, cu părerea i se arăta că fuge degrabă, dar de fapt el stătea pe loc. Şi, văzîndu-l oamenii care se întîmplaseră în calea aceea şi cunoscîndu-l, l-au prins şi l-au dus la econom.

Aşa a fost întoarsă toată averea bisericească pe care o luase el. Iar economul şi-a împlinit făgăduinţa şi a slobozit pe acela, nefăcîndu-i nici o strîmbătate. Apoi a mers iarăşi la cuvios, dîndu-i mulţumire. După aceasta un om, în ziua a 50-a a adus pe femeia sa muncită de diavol şi după ce a certat cuviosul pe duhul cel necurat, acela striga, zicînd: "O, pentru ce te mînii asupra mea, mîncătorule de fier? Oare sînt vinovat? Căci nu de bunăvoie am intrat într-însa, ci fiind trimis de Teodor vrăjitorul, care se numeşte Carapos şi petrece în satul Mazamia". Iar plăcutul lui Dumnezeu, certînd cu numele lui Iisus Hristos pe diavolul, l-a izgonit din femeia aceea.

În acelaşi an, în luna iunie, oamenii din satul Mazamia, auzind de minunile făcute de plăcutul lui Dumnezeu, Teodor, au mers la el, rugîndu-l cu lacrimi să vină la ei, să le izgonească lăcustele care năvăliseră ca un nor asupra ţarinilor şi grădinilor lor. Iar cuviosul, mergînd la ei, a intrat în biserica lor şi a petrecut toată noaptea la rugăciune. Iar a doua zi a mers cu rugăciune la ţarini şi, luînd trei lăcuste în mîna sa, se ruga Domnului pentru popor. Şi în vremea rugăciunii au murit lăcustele în mîinile lui, iar el, mulţumind lui Dumnezeu, a zis către popor: "Să ne întoarcem la biserică, fiilor, pentru că degrabă ne va arăta Domnul mila sa".

Deci, întorcîndu-se sfîntul la biserică, a săvîrşit Sfînta şi dumnezeiasca Liturghie şi, a doua zi, oamenii au văzut toată mulţimea lăcustelor moartă. Aceasta văzînd cel ce locuia într-acele locuri, mai sus pomenitul vrăjitor, Teodor Carapos, s-a pornit cu zavistie asupra sfîntului, fiindcă mai dinainte se mîniase asupra lui, pentru izgonirea diavolului din femeie, pe care acel vrăjitor îl trimisese într-însa. Deci, vrăjitorul acela mîniindu-se asupra sfîntului şi zavistuind asupra puterii lui Dumnezeu celei dintr-însul făcătoare de minuni, a chemat pe diavolii cei de sub mîna lui şi le-a poruncit să meargă şi să muncească pe Teodor Sicheotul pînă la moarte. Iar aceia dacă s-au dus, n-au putut să se apropie de el, fiindcă avea întotdeauna rugăciunea în gura sa şi-l aşteptau pînă va adormi. Iar sfîntul dormind şi darul lui Dumnezeu ieşind ca un foc dintr-însul, ardea şi izgonea pe diavoli, care din nou întorcîndu-se, se repezeau asupra cuviosului; însă iar s-au întors cu ruşine la cel ce i-a trimis.

Deci vrăjitorul acela cu dosădiri îi ocăra, zicîndu-le: "Cu adevărat nimic nu este puterea voastră, căci dacă nici cînd dormea, nu v-aţi putut apropia, apoi cum îi veţi face aceluia ceva cînd este deşteptat?" Dar diavolii îi ziceau: "Cînd ne apropiem de el, iese o văpaie de foc din gura lui şi ne arde, încît nu putem suferi". Iar vrăjitorul iuţindu-se cu mai multă mînie din zavistie, a pus nişte otravă omorîtoare într-un peşte şi a trimis peştele acela în dar cuviosului. Iar plăcutul lui Dumnezeu, fiind păzit cu darul lui Hristos, cînd era vremea mesei cea obişnuită lui, a gustat din peştele acela şi a rămas nevătămat. De acest lucru minunîndu-se vrăjitorul Teodor Carapos şi cunoscînd puterea lui Dumnezeu şi neputinţa diavolilor, s-a umilit cu sufletul. Apoi, mergînd la cuviosul, a căzut la picioarele lui cele sfinte, mărturisind păcatele sale cu lacrimi. Şi arzînd cărţile sale cele vrăjitoreşti şi lepădîndu-se de lucrurile satanei, a luat Sfîntul Botez şi s-a făcut rob credincios al lui Iisus Hristos.

După ce s-a întors cuviosul în locaşul său, i s-a întîmplat de a căzut într-o boală grea şi aştepta să moară, pentru că a văzut pe sfinţii îngeri venind la el şi socotea că acum vor să-i ia sufletul. Deci plîngea şi se tînguia, socotindu-se că nu este gata de ieşire. Şi era deasupra lui icoana sfinţilor doctori celor fără de plată, Cosma şi Damian. Aceia i s-au arătat în vedenie şi după obiceiul doctoricesc, îi pipăiau venele mîinilor lui şi vorbeau unul cu altul ca şi cum deznădăjduiau de viaţă, fiindcă i-a slăbit puterea. Şi au zis către el: "Pentru ce plîngi şi te mîhneşti atîta?" Răspuns-a bolnavul: "De vreme ce nu m-am pocăit la Dumnezeu, domnii mei, şi de vreme ce las această mică turmă, neîndreptată încă la calea cea desăvîrşită, mai avînd ea încă nevoie multă de povăţuire". Sfinţii i-au zis: "Dar voieşti să rugăm pe Dumnezeu pentru tine, ca să-ţi lungească vremea vieţii?"

Răspuns-a bolnavul: "De o veţi face aceasta şi de-mi veţi cere vreme de pocăinţă, apoi îmi veţi pricinui mare bucurie şi veţi cîştiga plată pentru pocăinţa mea". Iar sfinţii, întorcîndu-se la îngeri, i-au rugat să mai aştepte puţin, pînă ce vor merge la Împăratul Dumnezeu, ca să-L roage pentru Teodor. Iar îngerii făgăduind că vor aştepta, s-au dus sfinţii răbdători de chinuri, Cosma şi Damian, la Atotputernicul Împărat, Hristos Dumnezeul nostru, Care a adăugat altădată cincisprezece ani lui Iezechiel şi rugîndu-L pentru lungirea anilor lui Teodor, s-au întors degrabă, avînd între ei un tînăr, asemenea cu acei îngeri, însă cu slava mai luminat. Şi acela a zis către îngeri astfel: "Lăsaţi pe Teodor între cei vii, pentru că Stăpînul Cel de obşte al tuturor şi Împăratul slavei este rugat pentru el şi i-a poruncit ca să fie în trup!" Şi îndată sfinţii îngeri cu acel prealuminat tînăr s-au dus la cer, iar Sfinţii Cosma şi Damian au zis către Teodor: "Scoală-te, frate, şi ia aminte la tine şi la turma ta, căci bunul şi milostivul nostru Stăpîn a primit rugăciunile noastre pentru tine şi ţi-a dăruit viaţă, ca să nu ai mîncarea cea pieritoare, ci pe aceea care este în viaţa vecilor şi să aduci mîntuirea multor suflete!"

Acestea zicînd către el sfinţii doctori, s-au făcut nevăzuţi. Iar Sfîntul Teodor venindu-şi în sine, simţindu-se că este cu totul sănătos, s-a sculat îndată. Apoi lăuda pe Dumnezeu şi cu mai multă osîrdie se sîrguia la cîntarea de psalmi şi la post, şi cu darul dat lui făcea minuni, tămăduind multe feluri de boli şi izgonind diavolii cu cuvîntul. Apoi, străbătînd vestea pretutindeni de minunile lui, mulţi se minunau şi lăsîndu-şi casele, se duceau la dînsul spre călugărie. Iar cei ce cîştigau tămăduire de la dînsul de bolile lor, mulţi dintre ei nemaivrînd să se lase de el, petreceau la dînsul, slujind trebuinţelor mănăstireşti.

Deci, adunîndu-se mulţime de fraţi, au zidit o mănăstire aleasă, iar Cuviosul Teodor s-a făcut arhimandrit al mănăstirii sale. Şi deoarece biserica Sfîntului şi Marelui Mucenic Gheorghe era mică şi nu putea să-i încapă pe toţi la obişnuita cîntare, s-a sîrguit cuviosul să zidească altă biserică mai mare, în alt loc nu departe de acolo, în muntele Sfîntului Arhanghel Mihail. Şi a rînduit pe fraţi să vieţuiască acolo, iar pe ucenicul său Filiume l-a trimis la episcopul cetăţii lui Anastasie, ca să ia hirotonia preoţiei. Şi punîndu-l egumen la acea mănăstire, singur se îndeletnicea în linişte. Şi avea nevoie de un vas de argint, pentru slujirea Dumnezeieştii Liturghii, deoarece pînă atunci în mănăstirea lui se săvîrşeau dumnezeieştile Taine, în vas de marmură.

Astfel, cuviosul a trimis un diacon al său la Constantinopol, ca să cumpere acel vas de argint pentru sfinţita slujbă. Dar după ce a cumpărat şi a adus la dînsul acel vas curat, lucrat cu meşteşug ales, sfîntul l-a lepădat, nevrînd să slujească într-însul, pentru că îl vedea cu ochii minţii că este negru, urît şi netrebnic. Iar diaconul lăuda vasul, că este de argint curat şi bine lucrat. Însă cuviosul îi zicea: "Şi eu văd, o, fiule, că vasul este din argint şi bine lucrat, însă are necurăţenie nevăzută. Şi de nu mă crezi pe mine, să facem rugăciune, ca să-ţi deschidă Domnul ochii tăi sufleteşti şi vei vedea". Deci, după ce s-a închinat şi s-a rugat, atunci nu numai diaconul acela, ci şi toţi fraţii care erau acolo au văzut că vasul acela era negru ca un cărbune luat din cuptor şi s-au minunat. Iar după ce diaconul a luat vasul în mîini, îndată s-a văzut curat şi luminat, ca mai înainte şi l-a dus la Constantinopol la argintarul de la care îl cumpărase şi i-a spus lui pentru ce l-a lepădat Cuviosul Teodor. Iar argintarul, cercetînd despre argintul acela de unde i-a venit lui, şi-a adus aminte că era din podoabele oarecărei desfrînate, din podoaba ei cea necurată şi se mira mai dinainte cum de văzuse cuviosul şi îşi cerea iertare.

Deci, luînd vasul acela, alte vase mai curate a dat în dar pentru trebuinţa bisericii, cerînd rugăciunile sfinţilor pentru dînsul. Iar diaconul, aducîndu-le în mănăstire, a spus părintelui şi fraţilor din ce fel de argint a fost vasul cel dintîi şi minunîndu-se de mai înainte vederea sfîntului, preamăreau pe Dumnezeu.

În acel timp nişte oameni din satul Muzia, care este supus al lui Gratianopoli, au venit la Cuviosul Teodor pentru o pricină ca aceasta: făcîndu-şi un pod de piatră peste un rîu în satul lor, pe cînd scoteau piatra din pămînt şi ciopleau lespezile au ieşit din groapă mulţime de diavoli, care năvăleau asupra oamenilor şi dobitoacelor şi-i munceau, iar alţii, ca nişte tîlhari şezînd pe lîngă drumuri, răneau pe cei ce treceau. Deci, au rugat pe cuviosul ca să meargă în satul lor şi să izgonească de la dînşii acea ispită diavolească. Cuviosul a mers împreună cu dînşii, nădăjduind spre Dumnezeu, iar cînd se apropia de satul acela, diavolii cei din oameni, simţind venirea lui, ieşeau strigînd împotriva lui: "O, primejdie! Pentru ce, lăsînd Galatia, vii aici mîncătorule de fier? Ştim pentru ce vii, dar nu te vom asculta, precum te ascultă duhurile cele din Galatia, că mai aprinşi şi mai puternici sîntem decît ei".

Iar cuviosul, certîndu-i pe dînşii, le-a poruncit să tacă. A doua zi, adunînd poporul, a înconjurat satul cu cruci şi, suindu-se pe dealul acela, au făcut rugăciuni către Dumnezeu mult timp şi îndată diavolii cei ce ieşiseră de acolo, s-au adunat cu puterea lui Dumnezeu în chip de muşte, de şoareci şi de iepuri şi izgonindu-i în groapa aceea pe toţi, pecetluindu-i cu semnul Crucii, a poruncit ca cu pietre şi cu pămînt să-i astupe acolo. Astfel a scăpat satul acela de ispita diavolească. Încă şi alte case şi sate fiind năvălite de diavoli, în asemenea chip le-a izbăvit, izgonind din oameni duhurile cele viclene, încît diavolii se cutremurau de numele aceluia.

Dintre ucenicii cuviosului, mulţi erau vestiţi şi mari bărbaţi în fapte bune. Astfel fericitul Arsenie, închizîndu-se într-o chilie strîmtă, petrecea în tăcere şi abia a treia zi primea puţină hrană, pîine şi verdeţuri crude sau linte şi apă cu măsură, iar în sfîntul post cel de 40 de zile, mînca numai sîmbăta şi Duminica şi atunci doar mîncare uscată. Asemenea viaţă mai petreceau şi alţi doi, Evagrie şi Andrei, care aveau chiliile aproape de Arsenie, de a căror sfîntă viaţă Cuviosul Teodor mult se bucura şi mulţumea lui Dumnezeu. Acei trei ucenici sfătuindu-se, să se închine Sfintelor Locuri de la Ierusalim, au rugat pe părintele Teodor, ca să-i libereze cu binecuvîntare şi, dîndu-le drumul, s-au dus. Ajungînd la Ierusalim, au cercetat toate lavrele cele de primprejur şi mănăstirile sihăstreşti. Deci, Evagrie a vrut să rămînă acolo şi, intrînd în lavra Cuviosului Sava, a vieţuit cu sfinţenie, arătîndu-se cu lucrul că este ucenic al lui Teodor. Iar Arsenie şi Andrei întorcîndu-se în Galatia, la părintele lor, l-au rugat să se ducă în linişte în alte locuri deosebite.

Deci, Andrei s-a sălăşluit pe un deal, ce se numea Vrian, ca la opt stadii de la mănăstire, cu binecuvîntarea părintelui. Iar Arsenie, ducîndu-se în părţile cele de sus ale Potamiei, şi-a ales un loc departe de locuinţa omenească, în care se spunea că este sălăşluire diavolească. Acolo s-a rugat, zicînd: "Dumnezeule, milostiveşte-Te prin rugăciunile părintelui meu Teodor, păzeşte-mă pe mine păcătosul, apără-mă de năpasta diavolească şi-mi ajută să-Ţi plac în locul acesta". Deci, mai întîi şi-a zidit o chiliuţă de lemn şi a iernat într-însa. După aceea a zidit un turn înalt şi, petrecînd patruzeci de ani cu mare răbdare, s-a dus către Domnul.

Încă şi Elpidie, cu povăţuirea Cuviosului Teodor, nu puţin a sporit în bunătăţi şi după cîţiva ani de petrecere lîngă părintele său, ducîndu-se în părţile Răsăritului cu binecuvîntare, s-a sălăşluit aproape de muntele Sinai. Şi vieţuind în tăcere mult timp, s-a săvîrşit precum cuvioşii, iar locul acela a fost numit de părinţii din Sinai, "Tăcerea lui Elpidie". Iar Leontie, ucenicul părintelui nostru Teodor, a fost bărbat minunat în pustnicie, aproape de locul Permatia. El, învrednicindu-se darului proorocesc, spunea mai înainte cele ce aveau să fie. Şi a proorocit despre năvălirea perşilor, cum şi despre uciderea sa de către dînşii, lucru care s-a şi împlinit. Pentru că, nevoind să iasă din chilia sa cea strîmtă şi liniştită, a fost ucis într-însa de perşi. Încă şi Teodor, care a postit în muntele Draconiei, Ştefan cel de lîngă rîul Psiliei şi alţi mulţi ucenici ai fericitului părintelui nostru Teodor, au strălucit cu fapte bune, unii vieţuind lîngă dînsul, iar alţii sălăşluindu-se prin diferite locuri pustii.

Venindu-i dorinţă Cuviosului Teodor să cerceteze Sfintele Locuri în Ierusalim, a luat pe doi din ucenicii lui şi s-a dus. În acea vreme în Palestina, în care se află Ierusalimul, era secetă mare şi toţi oamenii erau în nevoie mare, încît mureau oameni şi dobitoace, căci se uscaseră toate gropile şi cisternele în care îşi adunau apă. Deci, oamenii se rugau mult, cerînd ploaie de la Dumnezeu şi nu puteau să-şi cîştige cererea, căci Domnul păstra acel dar plăcutului Său, Teodor. Pentru aceasta îl şi adusese în Palestina. Şi erau acolo unii din părţile Galatiei, care ştiau pe Cuviosul Teodor şi facerile lui de minuni. Aceia grăiau adeseori către oameni: "Ştim un sfînt părinte în părţile noastre, care poate numai cu o rugăciune să umple de ploaie toată lumea, precum a umplut-o odată proorocul Ilie".

După ce a sosit cuviosul la Ierusalim şi s-a închinat lemnului Crucii cel de viaţă făcător şi Mormîntului lui Hristos, cel purtător de viaţă, l-au cunoscut cei din Galatia, care erau acolo. Şi îndată a străbătut vestea despre dînsul în toată Sfînta Cetate şi prin mănăstirile şi prin lavrele de primprejur. Deci, adunîndu-se mulţime de monahi şi toţi clericii bisericii celei mari, au înconjurat pe sfîntul, bucurîndu-se de venirea lui la dînşii şi l-au rugat în numele patriarhului să ceară de la Domnul ploaie pămîntului cel uscat. Iar sfîntul se lepăda, numindu-se nevrednic şi păcătos. Dar ei grăiau: "Nădăjduim, părinte, că dacă vei amesteca rugăciunile tale cu ale celorlalţi părinţi, Dumnezeu se va milostivi spre noi şi va trimite ploaie pe pămînt". Sfîntul a zis către dînşii: "Dacă credeţi aşa, apoi să fie după credinţa voastră".

Deci a făcut rugăciune, şi pe cînd mergea poporul cu crucile, sfîntul a grăit către dînşii: "Să vă schimbaţi hainele, o, fiilor, pentru că vă veţi uda; căci degrabă va arăta Domnul mila Sa pentru credinţa voastră". Şi ajungînd la un loc afară din cetate, cuviosul a poruncit să stea poporul; apoi, ridicîndu-şi mîinile către cer, a început a se ruga mai cu dinadinsul, şi îndată s-a arătat dinspre apus un nor mic şi într-un ceas a acoperit tot cerul. Iar sfîntul, săvîrşindu-şi rugăciunea, a poruncit să se întoarcă mai repede poporul, ca să nu se ude; dar deodată s-a vărsat o ploaie mare peste măsură şi toţi alergau degrabă în cetate spre biserică, fiindcă se udaseră foarte tare. Iar ploaia n-a stat nicidecum, pînă ce n-a adăpat tot pămîntul din destul şi s-au umplut de apă gropile, cisternele şi văile. Iar Cuviosul Teodor, pentru o minune ca aceea temîndu-se să nu fie slăvit şi cinstit de oameni, s-a ascuns de toţi şi a ieşit din cetate cu amîndoi ucenicii săi. Apoi, alergînd cu sporire, s-au întors în mănăstirea Sicheotului din Galatia. Încă şi în latura sa, prin multe locuri de primprejur făcea asemenea minuni şi după rugămintea poporului aducea ploi, înmulţea rodurile pămîntului şi sadurile, potolea pîraiele cele pornite şi spunea mai înainte cele ce aveau să fie. Mavrichie voievodul, întorcîndu-se de la războiul persienesc prin Galatia la Constantinopol şi venind la cuviosul pentru rugăciune şi binecuvîntare, el i-a proorocit că degrabă are să fie împărat.

După ce s-a împlinit aceea, împăratul Mavrichie a scris către proorocul său, adică către acest sfînt părinte, cerînd rugăciuni pentru el şi pentru toată împărăţia lui. A adăugat încă şi aceasta, să ceară de la dînsul ce va voi. Cuviosul Teodor a trimis la dînsul pe fericitul Filumen, scriindu-i să dea ceva pîine la mănăstirea lor, pentru mulţimea săracilor ce veneau la dînşii în toate zilele. Împăratul a scris la ispravnicii săi din Galatia, ca în fiecare an să dea grîu la mănăstirea lui Teodor cîte şase sute de măsuri; şi a dăruit încă şi bisericii vase de mult preţ.

Văzînd Cuviosul Teodor că din zi în zi se înmulţeşte turma sa şi venea la mănăstirea sa mulţime de popor pentru rugăciuni şi pentru tămăduiri, iar biserica Sfîntului Marelui Mucenic Gheorghe fiind foarte mică, a prefăcut-o, zidind-o în chip minunat mai mare. Căci fiind acolo o piatră mare şi neclintită niciodată, i-a poruncit ca singură să se mişte şi să se ducă de la locul său în alt loc. Iar cînd se aducea var nestins pentru zidirea bisericii din satul Evarzia care era aproape, i-au cuprins deodată pe cale un nor de ploaie şi lucrătorii s-au temut, să nu se aprindă carele cu var din ploaie şi să le ardă dobitoacele. Cuviosul, prin rugăciune, a despărţit norul în două şi era ploaie mare pe amîndouă părţile drumului, iar pe var şi pe care n-a picat nici o picătură, pînă ce au dus varul la locul bisericii şi l-au descărcat.

După ce s-a sfîrşit biserica, s-a săvîrşit episcopul Timotei al cetăţii lui Anastasie, care a fost după Teodosie şi mergînd cetăţenii la arhiepiscopul Pavel al mitropoliei Ancirei, l-au rugat să aleagă episcop al cetăţii lor pe Cuviosul Teodor arhimandritul lavrei Sicheotul. Arhiepiscopul s-a bucurat şi a trimis după fericitul Teodor, să-l aducă cu cinste la dînsul. În acea vreme, Cuviosul fiind închis în peştera sa, se liniştea şi se îndeletnicea în obişnuita rugăciune. Iar după ce clerul şi cetăţenii cetăţii lui Anastasie s-au dus la dînsul cu multă rugăminte ca să le fie episcop, el nici nu voia să audă de aceasta. Însă ei, deschizînd casa cu sila, l-au scos afară chiar nevrînd şi, punîndu-l în careta arhierească, l-au dus la Ancira, bucurîndu-se şi veselindu-se. Iar fraţii plîngînd şi tînguindu-se pentru părintele lor, căci se despărţiseră de dînsul, cuviosul a trimis la ei, zicîndu-le: "Nu vă mîhniţi, fraţilor, şi să mă credeţi, că niciodată nu vă voi lăsa, pentru că nimic nu este pe pămînt care să mă poată despărţi de voi".

Deci, Cuviosul Teodor, a fost pus episcop al cetăţii lui Anastasie de către Pavel, mitropolitul Ancirei, deşi nu voia să primească o dregătorie ca aceasta. Şi pe cînd a primit scaunul, unui bărbat oarecare i s-a făcut o vedenie în acest chip: o stea luminoasă şi mare s-a pogorît din cer spre biserică şi a luminat cu razele sale nu numai cetatea şi ţara aceea, ci şi toate cetăţile şi părţile de primprejur. Pentru că, cu adevărat acest cuvios, fiind pus pe scaunul arhieresc, s-a arătat ca o lumină în sfeşnic a fi lumină lumii, cu minunile cele fără de număr şi cu chipul cel minunat al vieţii sale, luminînd şi spăimîntînd toată partea cea de sub cer. El cerceta adeseori lavra sa cea de la Sicheot şi mîngîia pe fraţi. Iar biserica Sfîntului Gheorghe cea zidită prin a sa sîrguinţă a sfinţit-o. Apoi, cîte minuni mari a făcut în vremea episcopiei sale, nu se pot spune cu deamănuntul. Pentru că îşi îndoia ostenelile sale, avînd purtare de grijă cu dinadinsul pentru păstoria sa cea încredinţată, însă mult se mîhnea pentru că i se tăiase liniştea. El avea totdeauna credinţă neschimbată în mintea sa, ca să lase episcopia şi iarăşi să se întoarcă la linişte în mănăstirea sa.

După cîţiva ani iarăşi a dorit să se închine sfintelor locuri din Ierusalim. Luînd pe doi fraţi din mănăstirea sa, pe Ioan arhidia-conul şi pe Martin, s-a dus cu dînşii în cale. Înconjurînd sfintele locuri din Ierusalim, nu se arăta că este episcop, ci umbla ca un simplu stareţ şi gîndea să nu se mai întoarcă întru ale sale ci să vieţuiască acolo într-o mănăstire, pentru că i se părea că, pentru dregătoria episcopiei şi-a părăsit nevoinţa cea monahicească. Deci, mergînd în lavra Sfîntului Sava, a cerut o chilie pentru el şi a petrecut într-însa, liniştindu-se de la praznicul Naşterii lui Hristos, pînă la Paşti. Iar, după Paşti, acei doi fraţi, care merseseră cu dînsul, Ioan şi Martin, neîncetat îl supărau să se întoarcă la locul său, însă el nu voia să-i asculte. Dar într-o noapte i s-a arătat Sfîntul Marele Mucenic Gheorghe în vedenia somnului, dîndu-i în mînă un toiag şi zicîndu-i: "Ieşi degrabă de aici, ca să ne întoarcem în patrie; pentru că nu ţi se cade, ca lăsîndu-ţi patria, să zăboveşti aici". Zis-a Teodor: "Nu voiesc să merg în patrie fiindcă nu poftesc episcopie". Zis-a mucenicul: "Eu degrabă te voi libera de la episcopie, dar numai să te întorci, de vreme ce mulţi se mîhnesc după tine". De o vedenie ca aceasta, înduplecîndu-se Teodor, şi-a luat pe amîndoi ucenicii şi s-a dus în patria sa.

Iar cînd se apropia de Galatia, a intrat într-o mănăstire ce i se întîmplase în cale, care se numea Druinia, poruncind împreună călătorilor săi, ca să nu spună de dînsul, cine este. Iar monahii mănăstirii aceleia, de demult auzind de minunile Cuviosului Teodor, doreau să-l vadă. Deci, cuviosul, fiind necunoscut monahilor acelora, s-a odihnit în casa de oaspeţi cea mănăstirească, primit fiind de Anichit, primitorul de străini. Şi întrebînd pe ucenici despre stareţ, cine este, a spus că este din părţi depărtate. Şi, şezînd cuviosul la masă, a căutat spre ucenicii care mîncau cu poftă, căci erau flămînzi şi a zis către dînşii: "Cu adevărat, fiilor, mîncăm ca Galatenii". După un ceas iarăşi le-a zis aceeaşi.

Acestea auzindu-le Anichit, grăia întru sine: "Nu cumva din părţile Galatiei este acest stareţ?" Iar după masă culcîndu-se stareţul după obicei pe pămînt spre odihna nopţii, Anichit, luînd de obicei pe amîndoi ucenicii, cu multe rugăciuni îi supăra să-i spună cine este acest stareţ. Deci, i-au spus aceia, că este Teodor făcătorul de minuni al Sicheotului şi episcopul cetăţii lui Anastasie. Atunci, îndată Anichit alergînd, a spus egumenului Ştefan şi fraţilor şi s-au bucurat foarte mult de dînsul, fiindcă de multă vreme dorea ca să-l vadă. Iar după ce a sosit vremea cîntării Utreniei, cînd stareţul mergea la biserică, l-a întîmpinat în uşile bisericii egumenul şi fraţii şi, căzînd la picioarele lui cele sfinţite, i s-au închinat ca unui episcop şi făcător de minuni şi cereau binecuvîntare. Apoi l-au rugat să petreacă cu dînşii cîteva zile, ca să se îndulcească de vederea feţii lui celei îngereşti şi să se sature de vorbele cele cu miere curgătoare. Şi a petrecut sfîntul la dînşii zile destule. Atunci a străbătut despre dînsul vestea prin toată latura aceea şi mulţi din popor au mers la mănăstire, ducîndu-şi pe bolnavii lor la Cuviosul, iar el, cu darul lui Hristos, pe toţi îi tămăduia.

După aceasta, mergînd de acolo Sfîntul Teodor la episcopia sa şi îndeletnicindu-se în acele obişnuite osteneli păstoreşti, gîndea neîncetat cum ar putea lăsa episcopia. Iar fericitul Antioh, vieţuitorul pustiei l-a sfătuit la aceasta, fiind la dînsul din întîm-plare, cînd se întorcea de la cetatea lui Constantin într-ale sale. Căci acel Antioh a fost trimis din părţile Răsăritului la împăratul Mavrichie, să-l roage pentru o cetate ce se numea Sinofrin, ca să o apere de barbari. Şi Antioh era bărbat bătrîn, avînd de la naşterea sa ca la o sută de ani, iar şaizeci de ani n-a gustat nici vin, nici unt-delemn. Apoi treizeci de ani n-a gustat pîine, decît numai verdeţuri crude cu sare şi cu oţet şi băutura îi era apă. Pe cînd trecea prin părţile Galatiei şi ale cetăţii lui Anastasie, pe acel fericit părinte l-a primit Cuviosul Teodor cu bucurie şi cu cinste şi l-a odihnit. Apoi mult s-a mîngîiat cu dînsul în vorbiri duhovniceşti, şi grăia fericitul Antioh ucenicilor săi, despre Teodor: "N-am văzut un astfel de om sfînt, nici n-am auzit pînă acum, pentru că mi-a descoperit Domnul viaţa lui".

Asemenea şi Sfîntul Teodor a grăit despre Antioh către fraţii săi: "În toată pustia Răsăritului n-am văzut, nici n-am auzit de un astfel de rob al lui Dumnezeu". La acel Cuvios Antioh, Sfîntul Teodor a cerut sfat de folos, spunîndu-i scopul său pentru lăsarea episcopiei. Iar Cuviosul Antioh i-a lăudat scopul şi l-a sfătuit să-şi săvîrşească dorirea.

După ducerea lui Antioh, s-au mîhnit cei ce luau cu nedreptate averile bisericeşti. Pe lîngă aceia nişte casnici ai episcopiei erau vrăjmaşi tăinuiţi ai sfîntului, fiind porniţi de vrăjmaşul sufle-telor spre zavistie şi urîciune, care în taină oarecum, cu slobozirea lui Dumnezeu i-au dat otravă. Şi a zăcut Cuviosul Teodor trei zile fără glas şi stătea nemişcat ca un mort, încît chiar începuse în cetate a străbate vestea despre moartea sfîntului. Dar după trei zile i s-a arătat Preasfînta Stăpîna noastră de Dumnezeu Născătoare şi i-a spus pricina bolii lui, ce-i venise din otrava cea dată în taină şi i-a spus pe urîtorii cei ce îi dăduseră otravă. Apoi scoţînd din basmaua cea din mîini trei grăunţe, i le-a dat lui, zicînd: "Mănîncă-le pe acestea, că nu vei mai pătimi de acum nici un rău". Deci, mîncînd cuviosul grăunţele acelea, şi-a venit în simţiri şi s-a simţit cu totul sănătos. Apoi, sculîndu-se, a mulţumit lui Hristos Dumnezeu şi Preacuratei Maicii Lui. Iar pe acei răi vrăjmaşi nu i-a mustrat, nici n-a spus cuiva de ei. Ci a făcut rugăciune către Dumnezeu, ca să nu le socotească lor aceasta ca păcat. Iar către Sfîntul Marele Mucenic Gheorghe totdeauna se ruga, ca mai degrabă să-l libereze de episcopie, precum i se făgăduise în vedenie, cînd din Palestina nu voia să se întoarcă în Galatia.

Nu se cuvine a tăcea şi aceasta, că era rînduit în cetatea lui Anastasie, spre a se da la masa arhierească peste tot anul, din averile bisericeşti, trei sute şaptezeci şi cinci de galbeni. Dintr-acel mertic, Cuviosul Teodor cheltuia numai patruzeci de galbeni la mesele sale cele de peste tot anul, iar pe ceilalţi îi întorcea Sfintei Biserici. Iar darurile ce-i veneau de aiurea, acelea le împărţea milostenie. Şi, vrînd ca desăvîrşit să lase dregătoria episcopiei, mai întîi cu dinadinsul a făcut către Dumnezeu multă rugăciune în multe zile, ca să nu i se socotească păcat acea socoteală. Şi cîştigînd înştiinţare de la Dumnezeu pentru liberarea sa, a adunat tot clerul cum şi pe toţi cetăţenii şi le-a zis: "Ştiţi, fraţilor, că voi cu sila scoţîndu-mă din mănăstire, m-aţi silit să iau jugul acesta al episcopiei. Şi v-am spus atunci, că sînt nevrednic de povăţuirea voastră. Dar voi, neascultîndu-mă, aţi săvîrşit voinţa voastră. Iată, este al unsprezecelea an de cînd vă mîhnesc şi sînt mîhnit de voi. Deci, vă rog, căutaţi-vă alt păstor, care să vă poată plăcea; căci eu de acum nu pot să vă mai fiu episcop, ci ca un monah prost mă voi întoarce la mănăstirea mea, în care am făgăduit ca în toate zilele vieţii mele să slujesc lui Dumnezeu".

Aceasta zicînd, a luat pe arhidiaconul său Ioan, care era din mănăstirea lui, s-a dus la arhiepiscopul Pavel, mitropolitul Ancirei şi l-a rugat să pună în locul său un alt episcop, în cetatea lui Anastasie. Deci, a fost mare ceartă între ei, pentru că mitropolitul nu voia de loc să libereze de la episcopie pe fericitul, Teodor zicînd că nu este cu putinţă ca să găsească un bărbat ca acela, la acea rînduială. Iar Cuviosul Teodor se lepăda foarte mult, spunîndu-i că acea sarcină este mai presus de măsura şi puterea lui. Şi a fost nevoie, ca pentru aceea să trimită la Constantinopol, la prea sfinţitul Patriarh Chiriac şi la drept credinciosul împărat Mavrichie. Iar aceia fiind povăţuiţi de Dumnezeu, au scris mitropolitului Ancirei, ca să nu supere pe plăcutul lui Dumnezeu care voieşte să se liniştească, ci să-l libereze, precum pofteşte.

Astfel Cuviosul Teodor, izbăvindu-se de greutatea episcopiei, s-a umplut de negrăită bucurie, văzîndu-se liber de gîlcevi şi de grijile cele multe. Ducîndu-se la mănăstirea sa, a stat în chilie, liniştindu-se; apoi petrecea viaţa sa cea obişnuită în nevoinţe pustniceşti. Adeseori săvîrşea dumnezeieştile slujbe, aducînd lui Dumnezeu jertfa fără de sînge. Şi se învrednicea acest plăcut al lui Dumnezeu în vremea Liturghiei, că vedea darul Sfîntului Duh, în asemănare de pînză şi în chip de porfiră prealuminată, care se cobora de sus peste sfintele daruri şi le acoperea. Despre acest lucru a spus unuia din cei împreună slujitori ai săi, ieromonahul Iulian, bărbat duhovnicesc şi îmbunătăţit, fiind silit de acela cu stăruitoare rugăminte. Cînd vedea aceea, se umplea de negrăită bucurie duhovnicească şi faţa lui cea cinstită strălucea cu o mare lumină şi se schimba. Preoţii şi diaconii care slujeau cu Sfîntul Teodor, văzînd în faţa lui o dumnezeiască strălucire, se spăimîntau.

Odată s-a întîmplat şi aceasta: în şaisprezece zile ale lunii iulie, la pomenirea Sfîntului Mucenic Antioh şi hramul aceluia, cînd arhiereul lui Dumnezeu, Teodor, săvîrşea dumnezeiasca Liturghie, a sosit vremea înălţării Sfintelor Daruri, ridicînd după obicei discul cu Sfîntul Agneţ în sus şi strigînd: "Sfintele sfinţilor". Atunci dumnezeiescul Agneţ singur de sine s-a ridicat sus pe disc în văzduh, înălţîndu-se ca de o nevăzută mînă şi iarăşi s-a lăsat pe disc la locul lui. O minune ca aceasta, pe toţi cei ce erau atunci împrejurul acelui dumnezeiesc prestol, i-au umplut de spaimă şi de mirare mare. Iar Cuviosul Teodor, vărsînd pîraie de lacrimi din ochii săi şi totodată bucurîndu-se negrăit, preamărea pe Hristos Dumnezeu, Care este adevărat în Preacuratele Sale Taine.

Dreptcredinciosul împărat Mavrichie şi preasfinţitul Patriarh Chiriac, vrînd să vadă pe Cuviosul Teodor, de care auzeau multe, au scris către dînsul să vină la ei la Constantinopol, ca să se învrednicească de rugăciunile şi de binecuvîntarea lui. Iar Cuviosul, neputînd să nu-i asculte, s-a dus şi a fost primit de toţi cu mare cinste, şi a petrecut în Constantinopol puţină vreme. Apoi multe minuni a făcut cu puterea lui Dumnezeu. Un prunc orb s-a luminat, pe o femeie slăbănoagă a ridicat-o din pat; pe mulţi îndrăciţi de muncirea diavolului i-a liberat. Pe una ce-i curgea sînge, a tămăduit-o cu rugăciunea; pe fiul împăratului care era deznădăjduit de la doctori, l-a tămăduit; celor neroditori în însoţire le-a dăruit naştere de fii prin a sa binecuvîntare şi alte multe minuni preaslăvite, făcînd acolo, şi pe toţi cu darul Domnului veselindu-i, s-a întors la mănăstirea sa. După aceea, mai tîrziu, a doua oară a fost chemat la Constantinopol, sub împărăţia lui Foca Tiranul, de preasfinţitul Patriarh Toma, care a ţinut scaunul după Chiriac; iar pricina chemării a fost următoarea:

Un lucru preaminunat s-a întîmplat în părţile Galatiei, unde, în nişte cetăţi de acolo, făcîndu-se litanii cu crucile şi purtînd cruci mari de lemn, acestea, cu o putere mare şi minunată şi neoprită, plecîndu-se una spre alta, se loveau, se plecau şi se sfărîmau. Acea minune străbătînd şi în Constantinopol auzindu-se, preasfinţitul Patriarh Toma a trimis la Cuviosul Teodor, rugîndu-l să vină la el degrabă. Şi cînd a mers Cuviosul la Constantinopol, a fost primit ca şi mai înainte de toţi cu cinste. Deci, luîndu-l deosebit preasfinţitul Patriarh, l-a întrebat despre minunea aceea, ce ar însemna ea? Iar Sfîntul Teodor l-a înştiinţat despre acea minune, că adevărată a fost; dar ce ar însemna, nu voia să-i spună, zicînd, că nu ştie acea taină a lui Dumnezeu.

Atunci preasfinţitul patriarh, a căzut la picioarele lui cu mare rugăminte şi cu smerenie a silit pe Cuviosul să-i spună mai înainte cele ce vor fi. Deci, stareţul a zis că acea plecare, lovire şi sfărîmare a crucilor, însemnează multe primejdii şi risipiri ce vor veni asupra Bisericii lui Dumnezeu şi asupra împărăţiei greceşti; pe de-o parte de la vrăjmaşii cei dinafară, iar pe de alta de la cei dinlăuntru. Pentru că dinafară are să fie grea năvălire a barbarilor, iar dinlăuntru oamenii cei numiţi cu numele lui Hristos, împărţindu-se în credinţă, vor începe a se izgoni singuri unul pe altul şi a se pierde; de aceea multe biserici ale lui Dumnezeu se vor pustii şi se vor risipi şi toate acelea vor fi repede.

Patriarhul, auzind acestea, s-a spăimîntat foarte şi a rugat pe Cuviosul Teodor să se roage Domnului pentru dînsul, ca să-i ia sufletul din trup mai repede, adică mai înainte de a veni acea risipire, ca să nu vadă nişte primejdii ca acelea, ce au să vină asupra Bisericii. După puţină vreme, zăbovind puţin Cuviosul Teodor în Constantinopol, la biserica Sfîntului Ştefan, s-a îmbol-năvit patriarhul şi a trimis la Cuviosul, unde era închis şi postea, spunîndu-i despre boala sa şi-l ruga ca degrabă să-i ceară sfîrşitul de la Dumnezeu. Iar sfîntul, lepădîndu-se şi nevrînd, patriarhul a trimis la dînsul rugăminte cu dinadinsul, dorind ca mai înainte de năvălirea primejdiilor asupra Bisericii, să se dezlege din trup şi să se ducă către Domnul. Deci chiar nevrînd Cuviosul, a făcut voia patriarhului, ca să se roage lui Dumnezeu pentru sfîrşitul lui şi a trimis la dînsul, zicîndu-i: "Porunceşti, oare să vin la tine, sau ne vom vedea amîndoi acolo, înaintea Domnului nostru?" Patriarhul i-a răspuns prin trimisul acela: "Să nu-ţi laşi liniştea ta, părinte. Îmi ajunge că mi-ai zis. Ne vom vedea acolo amîndoi înaintea Domnului nostru". Şi într-acea zi, preasfinţitul Patriarh Toma, înaintea ceasului Vecerniei, bucurîndu-se, s-a despărţit de trup şi s-a dus către Domnul.

După sfîrşitul patriarhului, Cuviosul Teodor s-a întors la mănăstirea sa şi nu după mulţi ani s-a apropiat şi el de fericitul său sfîrşit, făcînd multe, mari şi preaslăvite minuni şi proorocind cele ce au să fie. Iar mai înainte de sfîrşitul său, de două ori a văzut pe Sfîntul Marele Mucenic Gheorghe, arătîndu-i-se în vedenia somnu-lui. Mai întîi i s-a arătat dîndu-i un toiag de cale şi-l chema împreună cu el într-o călătorie îndepărtată. După aceea i s-a arătat mergînd călare, ducînd şi alt cal şi zicîndu-i: "Teodore, încalecă pe calul acesta şi vino după mine!" Din aceasta, Sfîntul Teodor şi-a cunoscut trecerea sa degrabă de la cele pămînteşti şi a spus aceasta cu bucurie ucenicilor săi, cum şi vremea sfîrşitului său, după praznicul Paştilor, care a şi fost. Iar cînd se sfîrşea, a văzut pe sfinţii îngeri, care veniseră să-l ia şi, zîmbind cu faţa luminoasă, şi-a dat sfîntul său suflet în mîinile lor. Şi a fost sfîrşitul lui în anul al treilea al împărăţiei lui Iraclie.

Viaţa şi minunile lui le-a scris Elevsie, ucenicul lui, cel numit de Cuviosul în călugărie Gheorghe. Acesta spunea despre el, că părinţii lui, petrecînd mult în însoţire, erau neroditori. Şi rugau pe Cuviosul Teodor, ca prin rugăciunea şi binecuvîntarea lui, să poată să fie născători de fii. Iar el, luînd brîiele lor, le-a binecuvîntat şi, dîndu-le, le-a proorocit dezlegarea nerodirii. Apoi au născut pe acest Elevsie, pe care crescîndu-l, l-au adus la Cuviosul Teodor şi l-au dat lui Dumnezeu spre slujbă. Şi a petrecut doisprezece ani lîngă el, văzînd singur minunile cele negrăite ale aceluia, pe care le-a şi scris foarte pe larg. Dintre acestea noi, aducînd aici pe scurt cîteva, pot să ne folosească din destul pe noi, cei ce slăvim pe minunatul Dumnezeu Cel preamărit în ai Săi făcători de minuni, pe Tatăl, pe Fiul şi pe Sfîntul Duh, acum şi pururea şi în vecii vecilor. Amin.

Viețile Sfinților Aprilie

luni, 19 aprilie 2021

ACDB - Tratament în timpul pandemiei! Vânătoarea păsărilor sălbatice poate ajuta la ieșirea din criză!

 

Tratament în timpul pandemiei! Vânătoarea păsărilor sălbatice poate ajuta la ieșirea din criză!

Un grup de parlamentari a propus modificarea Legii vânătorii, astfel încât să fie posibilă împușcarea pe zi de către un vânător a 10 exemplare Gâscă de vară, Gârliță mare și 25 de Ciocârlii de câmp. Lista e mai mare și cuprinde mai multe specii fără de care nu se poate concepe să fie acceptată legea care hotărăște soarta înaripatelor migratoare care doar ce-au sosit din lunga călătorie din țările calde. Și cum noi suntem un popor ospitalier dorim să le facem o primire călduroasă ..... în cuptor sau pe grătarul încins!www.senat.ro

sâmbătă, 17 aprilie 2021

Sfântul Mucenic Sava Gotul, care s-a săvârșit fiind înecat de către goţi în râul Buzău (+372)

 

Sfîntul Mucenic Sava Gotul de la Buzău

(18 aprilie)

"Biserica lui Dumnezeu din Goţia, trimite dumnezeieştii Biserici cea din Capadocia şi tuturor soborniceştilor Biserici ale creştinilor - care locuiesc printre străini şi prin toată lumea - milă, pace şi dragostea lui Dumnezeu Tatăl şi a Domnului nostru Iisus Hristos să se înmulţească". Astfel începe scrisoarea din Biserica Goţilor, către cea a Capadociei, care povesteşte cele ce urmează.

Sfîntul Petru a zis: "Tot cel ce se teme de Dumnezeu şi lucrează dreptatea, este primit la El". Acum Biserica aceasta iarăşi s-a arătat că este credincioasă prin Sfîntul Sava, care este mucenic al lui Dumnezeu şi Mîntuitorului nostru Iisus Hristos. Pentru că, fiind cu neamul got şi petrecînd în Goţia, printre neamul cel îndărătnic şi răzvrătit, atît de mult a urmat bărbaţilor celor sfinţi şi împreună cu dînşii prin tot felul de fapte bune cinstea pe Hristos, încît strălucea în lume ca o stea. Deoarece încă din tinereţe iubind legea Domnului, a înţeles acea faptă bună desăvîrşit, ca prin cunoştinţa Fiului lui Dumnezeu, să ajungă bărbat desăvîrşit. Căci celor ce-L iubesc pe El, toate le sporesc spre bine; de vreme ce, luptînd vitejeşte împotriva duşmanului vrăjmaş şi făcîndu-se mai presus de această lume deşartă, avînd pace împreună cu toţi, s-a învrednicit chemării celei de sus şi a ajuns la răsplătirea cea veşnică.

Deci, pentru pomenirea acestui sfînt mucenic şi pentru folosul dreptcredincioşilor, după săvîrşirea lui întru Domnul, am judecat ca lucrurile aceluia, atît de slăvite, a nu le lăsa uitării, ci a le da prin scris. Pentru că era dreptcredincios, cucernic, drept, ascultător în tot lucrul, blînd, simplu în cuvînt, gata la tot lucrul bun, cîntînd în biserică şi îngrijindu-se de aceasta; averile defăimîndu-le, afară de cele ce-i erau de trebuinţă, înfrînat în toate, cu femeile neavînd deloc împărtăşire; la rugăciuni şi la postiri îndeletnicindu-se în toate zilele, străin de slava deşartă, deşteptînd pe toţi către viaţa cea plăcută lui Dumnezeu şi numai pe acelea care sînt fapte bune, sau datorii, împlinindu-le, fugind însă de acelea, care sînt potrivnice lucrurilor celor bune.

Păzea credinţa cu dragoste şi neîncetat grăia despre Domnul. Pentru că nu o dată, ci de multe ori, mai înainte pînă a nu se încununa cu mucenicia pentru credinţă, cu lucrul s-a arătat că este folositor dreptei credinţe celei adevărate. Pentru că atunci cînd boierii Goţilor şi judecătorii au început a prigoni pe creştini şi a-i sili să mănînce cele jertfite idolilor, unii dintre păgîni s-au sfătuit ca, la creştini, la rudenii şi la vecinii lor, în loc de cărnurile jertfite idolilor, să le pună înainte pe cele nejertfite, ca astfel să-i păzească de primejdia închinării la idoli, iar pe prigonitori să-i amăgească. Înştiinţîndu-se de aceasta Sfîntul Sava, nu voia să guste nici din acele cărnuri, pentru că, numai numindu-se jertfite idolilor, îşi aducea aminte de Apostolul care zice: Iar de va zice vouă cineva, aceasta este jertfită idolilor, să nu mîncaţi.

Încă şi în mijlocul poporului stînd Sfîntul Sava, mărturisea tuturor, zicînd: "Dacă cineva va gusta din cărnurile acelea, nu poate să fie creştin". Cu un sfat ca acesta îi apăra, ca să nu cadă vreunul în cursa diavolului; pentru aceea, ei socotind sfatul acela, au izgonit pe sfîntul din satul lor, dar mai pe urmă iarăşi l-au chemat. Apoi, cînd iarăşi s-a ridicat prigonire, unii închinători de idoli din acelaşi sat, care aduceau jertfă diavolilor, cu blestem au voit să spună boierilor, că nici un creştin nu se află în satul lor. Atunci din nou Sfîntul Sava, stînd cu îndrăzneală în mijlocul poporului, a strigat cu glas mare: "Nimeni să nu se blesteme pentru mine, căci eu sînt creştin". Iar acei închinători de idoli, pe cei de aproape ai lor, care erau din credinţa creştinească, tăinuindu-i, se jurau înaintea boierului că în satul lor nu sînt creştini, decît numai unul.

Aceasta auzind boierul cel fărădelege, a poruncit ca pe acela să-l aducă înaintea lui; şi acesta era Sfîntul Sava. Aducîndu-l, boierul a întrebat pe cei care stăteau înaintea sa: "Ce averi are creştinul acesta?" Iar ei i-au răspuns: "Nimic mai mult nu are, decît numai hainele cu ce este îmbrăcat". Deci, boierul l-a defăimat, zicînd: "Acesta nici a ajuta ceva nu poate, nici a vătăma". Zicînd aceasta, a poruncit ca să-l izgonească de acolo.

După aceasta iarăşi rînduindu-se asupra creştinilor mare prigoană în Gotia de către păgîni şi apropiindu-se sfînta zi a Paştilor, Fericitul Sava a voit să se ducă în alt sat, la un preot creştin cu numele Gutic, ca să prăznuiască cu el Sfintele Paşti. Dar, cînd era pe cale, i s-a arătat un bărbat mare, luminos la chip, zicîndu-i astfel: "Întoarce-te şi du-te în satul tău, la preotul Sansal". Sava a răspuns: "Nu este acasă, căci a plecat şi zăboveşte în părţile greceşti". Sfîntul Sava nu ştia însă că preotul acela se întorsese atunci acasă, pentru praznicul Paştilor. Şi trecînd de bărbatul acela, se ducea pe calea ce-i stătea înainte la Gutic preotul. Ziua era senină şi deodată s-a întunecat cu nori şi a căzut zăpadă atît de mare, încît nu era cu putinţă lui Sava să meargă mai departe. Deci, cunoscînd dumnezeiasca voie, care îl împiedica din cale, s-a întors mulţumind lui Dumnezeu. Şi mergînd la Sansal preotul, s-a bucurat văzîndu-l şi i-a spus lui şi altor mulţi, cele ce i se întîmplaseră pe cale şi au prăznuit împreună ziua Paştilor.

Dar în a treia noapte după praznic, Atarid, din adunarea păgînilor, fiul boierului Rotest, a năvălit asupra satului fără de veste, cu mare adunare de tîlhari păgîni; şi găsind pe preot odihnindu-se în casa sa, l-au prins, asemenea şi pe Sava apucîndu-l, i-au legat pe amîndoi. Şi punînd pe preot în car, îl tîrau; iar pe Sava gol, ca şi cum ar fi ieşit din pîntecele maicii sale, îl tîrau peste spini, bătîndu-l cu beţe şi bice, fără de milă; apoi l-au prigonit astfel pînă la cetatea lor; atît erau de aspri şi de cumpliţi asupra robilor lui Dumnezeu. Dar prigonirea cumplită a acelor vrăjmaşi a făcut arătată răbdarea şi credinţa bărbatului celui drept. Iar după ce s-a făcut ziuă, sfîntul, slăvind puterea Domnului, le spuse: "Oare nu m-aţi gonit şi m-aţi tîrît pe spini gol şi desculţ? Deci căutaţi dacă nu s-au rănit picioarele sau dacă pe trup sînt semne de bătăile voastre!" Dar ei, nevăzînd nici urme de răni pe trupul lui, s-au mirat şi, luînd o osie de la car, au pus-o pe spatele lui şi trăgîndu-i mîinile spre capetele, osiei l-au legat; asemenea şi picioarele întinzîndu-le, le-au legat de altă osie şi aruncîndu-l la pămînt pe spate, l-au căznit, bătîndu-l şi batjocorindu-l toată ziua pînă în noaptea adîncă.

După ce au adormit călăii, a venit o femeie care se sculase de cu noapte să gătească mîncare casnicilor; aceea a dezlegat pe sfîntul de osie, iar el s-a sculat şi a ajutat femeii la lucrul ei. Iar după ce s-a făcut ziuă, Atarid a poruncit să-i lege mîinile şi să-l spînzure de grindă în casă. După un ceas a venit la preot şi la Sava oarecare de la Atarid cu cărnuri jertfite idolilor şi le-au zis: "Marele Atarid vă zice să gustaţi din cărnurile acestea şi veţi izbăvi sufletele voastre de moarte". Preotul răspunse: "Nu vom gusta, că nu se cade să mîncăm cărnuri de acestea diavoleşti; ci ne rugăm lui Atarid ca mai bine să ne răstignească, sau cu altfel de moarte să ne ucidă". Apoi Fericitul Sava a întrebat pe cei ce veniseră: "Cine a trimis acestea?" Ei au răspuns: "Stăpînul Atarid". Sfîntul zise: "Unul este Stăpîn, Dumnezeul Cel din cer. Iar aceste pieritoare bucate necurate sînt, precum Atarid acela, de la care sînt trimise".

Zicînd aceasta Sfîntul Sava, una din slugile lui Atarid, aprinzîndu-se de mînie a lovit cu o suliţă ce o ţinea în mîini, în piept pe sfîntul atît de tare, încît toţi cei ce erau de faţă aşteptau ca îndată să moară mucenicul. Dar cu purtarea de grijă a lui Dumnezeu păzindu-se mucenicul, nu s-a rănit, nici a simţit durere, ci a zis către cel ce l-a lovit: "Ţie ţi se pare că m-ai rănit cu suliţa ta, dar acea lovire n-am simţit-o în alt fel, decît cum m-ar fi lovit cineva cu un fir de lînă". Înştiinţîndu-se Atarid de aceasta, a poruncit ca să piardă pe Sfîntul Mucenic Sava.

Deci slujitorii cei necuraţi, lăsînd legat pe preotul Sansal, au luat pe Sava şi l-au dus la rîul ce se chema Musia (Buzău) ca să-l înece acolo. Iar sfîntul mucenic, aducîndu-şi aminte de porunca Domnului şi iubind pe aproapele ca pe sine, a întrebat pe slujitorii care îl duceau: "Ce a greşit preotul, de nu moare împreună cu mine?" Aceia i-au răspuns: "Nu este treaba ta a şti aceasta". Iar Sfîntul Sava, umplîndu-se de bucuria Sfîntului Duh, a strigat, zicînd: "Bine eşti cuvîntat, Dumnezeule, şi preamărit este numele Fiului Tău în veci. Amin. Căci Atarid singur s-a dat pe el morţii şi pierzării celei veşnice, iar pe mine m-a trimis la viaţa care este de-a pururea, pentru că aşa ai voit Tu cu robii Tăi, Doamne, Dumnezeul nostru".

Şi aşa sfîntul, fiind dus la moarte, nu înceta a lăuda şi a mulţumi lui Dumnezeu, socotindu-se că este nevrednic de pătimirile veacului acestuia, pe lîngă slava care i se va arăta. Şi ziceau slujitorii unul către altul: "De ce nu liberăm pe acest om nevinovat, căci Atarid nu va şti de aceasta". Dar Sfîntul Sava a zis către dînşii: "De ce grăiţi vorbe nebuneşti şi nu faceţi cele ce vi s-au poruncit? Pentru că eu văd ceea ce voi nu puteţi să vedeţi: Iată stau sfinţii îngeri, care au venit să-mi ia sufletul cu slavă!" Deci, ducînd la rîu pe sfîntul mucenic şi legîndu-i de grumaji un lemn greu, l-au aruncat în adînc şi l-au înecat.

Astfel şi-a sfîrşit alergarea Sfîntul Sava, păzindu-şi curată sfînta credinţă pînă la sfîrşit. El a trăit treizeci şi opt de ani şi s-a încununat cu mucenicia în a cincea zi după Paşti, pe 12 Aprilie, împărăţind Valentinian la Apus, iar Valent la Răsărit. După aceea ucigaşii, scoţînd din apă trupul mucenicului, l-au aruncat pe pămînt, lăsîndu-l neîngropat. Dar nici fiarele, nici păsările nu s-au atins de sfîntul lui trup, ci s-a îngrijit de mîinile fraţilor celor cucernici.

Iar luminatul Iunie Soranos, voievod al cetei Sciţilor, fiind cinstitor al Dumnezeului Celui adevărat, trimiţînd bărbaţi credincioşi, au luat cinstitul trup al mucenicului din locul cel barbar şi l-au adus în părţile greceşti. Şi voind să-şi împodobească patria sa, l-a trimis în Capadocia, scriind astfel către Biserica Capado-chienilor: "La a voastră dreaptă credinţă, după sfatul presbiterilor - aşa voind Domnul, Cel ce dăruieşte darul Său celor ce se tem de El -, am trimis acest cinstit dar şi rodul credinţei Celui slăvit. Deci, săvîrşind pomenirea mucenicului, în ziua în care s-a încununat, să daţi de ştire de aceasta şi celorlalţi fraţi, ca în toată soborniceasca şi apostoleasca Biserică, veselindu-se duhovniceşte, să preamărească pe Domnul, Care şi-a ales robii Săi. Închinaţi-vă tuturor sfinţilor! Închină-se vouă fraţii cei ce rabdă prigonirea împreună cu noi.

Iar Celui ce poate cu darul şi cu iubirea de oameni să ne treacă pe noi la cereasca Împărăţie, se cade slavă, cinste şi închinăciune, împreună cu Unul Născut Fiul Său şi cu Preasfîntul Duh în veci. Amin".

Pomenirea Sfântului Mucenic Sava Gotul, care s-a săvârșit fiind înecat de către goţi în râul Buzău (+372)

Sfantul Mucenic Sava s-a nascut in anul 334, intr-un sat din zona Buzaului. Parintele sau duhovnicesc era preotul Sansala. Cei doi erau calugari misionari in tinutul Buzaului unde, probabil, era si o episcopie si converteau la crestinism numerosi daco-romani, goti si "barbari" inchinatori la idoli.

In actul martiric al Sfantului Mare Mucenic Sava, se spune ca in primavara anului 372, a treia zi de Pasti, noaptea, ostasii lui Athanaric, au prins pe preotul Sansala, cat si pe fericitul Sava, i-au legat si i-au batut, facandu-le multe rani pe trup, ca sa se inchine idolilor si sa manance cele jertfite lor. Sfantul Sava, infruntandu-i cu barbatie, a fost condamnat la moarte prin inecare. Legandu-i un lemn de gat, l-au aruncat in raul Buzau.

Asa s-a savarsit Sfantul Mucenic Sava la varsta de 38 de ani. Martiriul sau a avut loc la 12 aprilie, 372. Moastele sale au fost luate de crestini si de preotul Sansala si ascunse. Apoi, de frica gotilor, "au fost trecute din tara barbara in Romania", adica in Imperiul Roman, la episcopul Ascholius al Tesalonicului, de origine din Capadocia.

Prin anii 373-374, la cererea Sfantului Vasile cel Mare catre dregatorul Scitiei Mici, Iunius Soranus, "de a-i trimite moaste de sfinti", prezbiterii din Dacia au trimis moastele Sfantului Mucenic Sava la Cezareea Capadociei, insotite de o scrisoare. Scrisoarea, intocmita de un preot invatat din Dacia sau de Sfantul Bretanion de la Tomis, poarta titlul "Epistola a Bisericii lui Dumnezeu din Gotia (Dacia) catre Biserica lui Dumnezeu ce se gaseste in Capadocia si catre toate Bisericile locale ale Sfintei Biserici universale". Ea a fost adresata, deci, tuturor Bisericilor locale, nu numai celei din Capadocia, dandu-i-se un caracter ecumenic, universal, cautand sa faca cunoscut tuturor ca si in Dacia Carpatica sunt martiri pentru Evanghelia lui Hristos.

***

Unul din marile daruri cu care Dumnezeu a blagoslovit poporul nostru român este numărul mare de sfinţi români, ştiuţi şi neştiuţi de noi, care strălucesc precum stelele pe bolta cerească a Bisericii. Printre aceştia, la loc de mare cinste se află Sfântul mucenic Sava, unul din primii martiri creştini care a trăit şi a pătimit pe meleagurile Buzăului.

În vechile calendare bisericeşti i se spune "Gotul", nu pentru că era got de neam, ci pentru că el a trăit în ţinuturile din sud-estul ţării noastre unde în veacul al IV-lea se aflau goţii - popor migrator care pusese stăpânire pentru o vreme pe aceste meleaguri, unde a vieţuit şi Sfântul Mucenic Sava. Faptul că Sfântul Sava era stră-român, se vede clar atât din Actul martiric, cât şi din corespondenţa purtată între Sfântul Vasile cel Mare cu Betranion - episcop de Tomis şi cu guvernatorul Sciţiei Minor: Junius Soranus, unde se fac multe referi la credinţa creştină a strămoşilor noştri.

Sfântul Sava s-a născut în jurul anului 334, într-un sat din ţinuturile buzoiene, nu departe de râul Museos, numit astăzi Buzău. El a avut marea fericire să se nască dintr-o familie de părinţi creştini care, deodată cu hrana trupească, i-au dat-o şi pe cea sufletească, îndestulându-l cu cuvântul lui Dumnezeu, care a rodit însutit în inima lui, aprinsă din copilărie de dorul lui Hristos. Precum doreşte cerbul apa izvoarelor, aşa dorea de mult Sava să se împărtăşească cu cele Sfinte în Biserică. De mic copil a avut această înclinaţie spre viaţa religioasă, trăind asemenea unui monah în sfinţenie şi ascultare de Biserică.

Duhovnicul lui era preotul Sansala - părintele satului, al cărui nume era foarte cunoscut până în Dobrogea, unde avea multe rude, la care găsea ocrotire şi sprijin sufletesc, când se porneau persecuţtiile împotriva creştinilor. Dumnezeu l-a înzestrat pe Sava din pruncie cu darul cântărilor religioase, fapt pentru care preotul Sansala l-a apropiat foarte mult de biserică, folosindu-l ca dascăl, desfătând auzul creştinilor ce luau parte la oficierea slujbelor religioase. Orice dar trebuie folosit spre slava lui Dumnezeu şi spre mângâierea celor din jur. Atunci când, din diferite motive, nu se săvârşea Sfânta Liturghie în satul său, Sava pleca într-o cetate din apropiere - probabil oraşul Buzău de astăzi, unde slujea preotul Gutticas. Cu trecerea timpului, Sava sporea tot mai mult în cele duhovniceşti.

În Actul martiric alcătuit de un reprezentant al Bisericii din Goţia, din care făcea parte, se arată că era "drept în credinţă; cucernic, gata spre toată ascultarea cea în dreptate, blând, simplu la cuvânt, dar nu în cunoştinţă, vorbind tuturor paşnic despre adevăr, făcând să tacă pe păgâni, nesemeţindu-se, ci purtându-se cum li se cuvine celor smeriţi, liniştit şi negrăbit la cuvânt şi foarte râvnitor la tot lucrul bun". Hrana lui era postul şi rugăciunea la care adăuga cuvântul Evangheliei lui Hristos. Era bun cu toată lumea, încât toţi cei din sat îl iubeau, ba chiar şi goţii care stăpâneau aceste ţinuturi şi încă nu erau creştini. Imediat după edictul de la Milan, dat la anul 3l3 de împăratul Constantin cel Mare, a urmat o perioadă de linişte religioasă şi de refacere a vieţii bisericeşti. Creştinii ieşeau din catacombe la lumină, slujind lui Hristos.

Însă, după moartea împăratului Constantin cel Mare, a urmat din nou un puternic val de persecuţii împotriva creştinilor. Goţii păgâni conduşi de Atanaric au declanşat represalii puternice şi împotriva creştinilor din ţinuturile stăpânite de ei. Păgânii le impuneau creştinilor să mănânce din cărnurile jertfite idolilor. Acei creştini care refuzau acest lucru erau foarte crunt persecutaţi şi chiar omorâţi. În asemenea încercare mare, unii păgâni, binevoitori, sfătuindu-se între ei, ofereau unor creştini, rude cu ei, în faţa persecutorilor şi în public, carne nejertfită în loc de carne jertfită idolilor, spre a-i păzi pe ai lor neîntinaţi şi a înşela pe prigonitori. Sfântul Sava a refuzat categoric acest compromis plin de vicleşug, spunând tuturor în public că: "dacă cineva va mânca din cărnurile acelea, fie şi nejertfite, acesta nu poate să mai fie creştin". Prin aceasta, Sfântul Sava căuta să-i ferească pe creştini de a cădea în cursa diavolului "care urlă ca un leu, gata să înghită chiar şi pe cei aleşi" (I Petru 5, 8). Într-o altă împrejurare, păgânii, dorind să salveze pe prietenii lor creştini, erau gata să jure în faţa prigonitorilor că în satul lor nu este nici un creştin. Dar Sava le-a spus: "pentru mine nimeni să nu jure, căci eu sunt creştin". Credinţa lui era puternică şi înflăcărată.

În anul 372, nefiind slujbă religioasă de Sfintele Paşti în această zi, deoarece preotul Sansala şi mulţi creştini se refugiaseră din pricina persecuţiilor în sudul Dobrogei, Sava a plecat într-un oraş din apropiere să serbeze învierea lui Hristos, împreună cu preotul Guttica. Pe când mergea pe drum, i s-a arătat un bărbat foarte înalt şi strălucitor la faţă care i-a zis să se întoarcă în satul lui, la preotul Sansala. Dar Sava i-a răspuns că preotul Sansala nu este în sat, fiind plecat în Sciţia Minor şi a mers mai departe spre preotul Guttica. Deşi afară era foarte frumos, dintr-o dată se porni o zăpadă imensă, care-i astupă drumul ca să nu mai poată merge mai departe. Atunci Sava a înţeles că voia lui Dumnezeu este de a se întoarce cât mai degrabă în satul lui, unde sosise între timp preotul Sansala pentru a săvârşi slujba Sfintelor Paşti creştinilor care mai rămăseseră. Când s-au revăzut Sava cu duhovnicul Sansala s-au bucurat foarte mult, că i-a ajutat bunul Dumnezeu ca să mai slujească încă o dată împreună de Sfintele Paşti.

În preajma Sfintelor sărbători s-a pornit un nou val de persecuţii împotriva creştinilor. Păgânii umblau din sat în sat, căutând pe cei care mărturiseau credinţa în Hristos, pentru a-i face să se lepede de Taina Botezului. În noaptea a III-a după Paşti, Atharid prigonitorul a năvălit în sat cu o ceată de tâlhari şi l-au aflat pe preotul Sansala acasă cu dascălul Sava, ce se odihneau după o noapte de priveghere şi de cântare lui Dumnezeu. În semn de dispreţ, acei păgâni i-au dezbrăcat şi lovit cu nuiele şi bice, arătând multă cruzime, lăsându-i aproape fără răsuflare. Dumnezeu le-a dat tărie şi răbdare în aceste încercări, încât, făcându-se ziuă, Sfântul Sava zicea celor care-l prigoniseră amarnic: "Oare nu m-aţi purtat voi prin locuri arse, prin ascuţişurile cioturilor bătându-mă? Vedeţi, însă, dacă pe trupul meu am vânătăi de pe rănile pe care mi le-aţi făcut?" Dumnezeu Care face minuni şi care are grijă de aleşii Lui, l-a tămăduit îndată pe Sf. mucenic Sava de toate rănile pricinuite. Prigonitorii l-au legat după aceea pe Sava între două osii metalice foarte grele, unde l-au lăsat să se chinuiască o noapte întreagă. Între timp, prigonitorii adormind, o femeie, care s-a sculat dis-de-dimineaţă pentru a găti bucatele celor din casa sa, s-a dus şi l-a dezlegat. Deşi era liber, el nu a fugit ci, dimpotrivă, a rămas în apropiere ajutând acea femeie la munca ei. Dimineaţa, când a aflat Atharid despre acest fapt a dat poruncă să i se lege mâinile şi să fie atârnat de o grindă a casei. Nici aceste chinuri nu l-au făcut pe Sava să se lepede de Hristos, ci, dimpotrivă, şi mai mult se întărea. Atunci când un prigonitor a aruncat în el cu un drug de fier, toţi credeau că a murit, dar el, sculându-se, slăvea şi se închina lui Dumnezeu, spunând: "aceasta m-a durut atât de mult de parcă m-aţi fi lovit cu un fir de lână". Atharid, văzând că nu poate să-l facă pe Sava în nici un fel să renunţe la credinţa lui în Hristos, a dat poruncă să-l înece în apa Buzăului. Auzind aceasta, Sfântul Sava a strigat de bucurie: "Binecuvântat eşti Doamne şi preamărit este numele Tău, Iisuse, în veci. Amin. Căci Atharid se osândeşte cu moarte veşnică şi cu pierzare, iar pe mine mă trimite la Viaţa cea pururea viitoare, căci astfel a binevoit Dumnezeul nostru". Soldaţii lui Atharid, văzând frumusetea şi nevinovăţia acestui tânăr creştin Sava, au încercat să-l salveze de la înecare, motivând că stăpânul nu ştie dacă-l vom slobozi să plece unde va vrea. Auzind Sava aceste cuvinte le-a zis: "La ce vă folosesc aceste cuvinte? Faceţi cum v-a spus stăpânul vostru. Eu văd dincolo de râu, ceea ce voi nu puteţi vedea. Îi văd pe cei ce trebuie să primească sufletul meu şi să-l ducă în locaşul măririi; aşteaptă numai momentul când va fi despărţit de trupul meu".

Prigonitorii l-au luat şi l-au afundat în apa Buzăului, căci avea legată de gât o greutate mare. Murind astfel, prin apă şi prin lemnul ce-i era legat de gât, se exprimă prin acest fel îndoit de muncă cele două simboluri ale mântuirii oamenilor: Botezul şi Crucea.

După ce Sava şi-a dat duhul, oştenii l-au scos din apă şi l-au lăsat afară neîngropat. Venind creştinii din apropiere, i-au luat trupul său sfânt şi l-au îngropat cu multă evlavie.

Vestea despre sfinţenia vieţii şi curajul credinţei Sfântului Sava s-a răspândit foarte repede până în Asia Mică, în cetatea Capadociei unde slujea Sfântul Vasile cel Mare, care a făcut îndată o scrisoare lui Iunius Soranus să mijlocească pe lângă episcopul Betranion pentru a primi moaştele Sfântului şi a le aşeza în cetatea sa. Moaştele Sfântului Sava au fost însoţite de o scrisoare a Bisericii din Goţia către Biserica din Capadocia, în care se spunea printre altele: "Aveţi grijă să săvârşiti Sfânta Liturghie în ziua când prea fericitul martir Sava a fost încoronat fără să fi cunoscut ceilalţi fraţi, pentru care toată Biserica ortodoxă şi apostolică să laude şi să binecuvinteze pe Domnul Care a binevoit să preamărească pe slujitorii Săi".

Sfântul Sava este un mărturisitor al credinţei poporului nostru şi între alte neamuri. Ne bucurăm că din neamul nostru Dumnezeu a ales această mlădiţă altoită în Trupul lui Hristos, care este Biserica. El este un neîncetat rugător înaintea lui Dumnezeu pentru noi creştinii. Prin cinstirea Sfântului mucenic Sava, noi de fapt îl cinstim pe Dumnezeu, care este minunat întru Sfinţii Săi. Amin!

Preot Prof. Dr. Mihail Milea

Viețile Sfinților Aprilie