Ca sa inchei capitolul cu gheata si pastrarea alimentelor in conditii dintre cele mai bune. Spuneam ca este cel mai bine ca alimentele (carne, fructe, legume, etc) puse la congelat sa formeze cristale de gheata cit mai fine pentru a nu distruge textura si "suculenta" produselor, dupa dezghetare. Asta se face cu o racire foarte abrupta, la temperaturi foarte joase. Dar ce facem ca in situatii uzuale, congelatoarele din casa nu ajung la temperaturi asa joase si nu au capacitatea de a raci foarte repede, asa cum se face in mod industrial, in situatii particulare?
Exista citeva solutii practice.
1. Punem produsele in pungi si le vidam. Exista masini de vidat, cu pungi speciale, deja la costuri destul de accesibile. Prin vidare, transferul termic devine mai eficient, se reduce procesul de evaporare (control al umiditatii), se limiteaza numarul centrelor de nucleatie (aerul contine particule si impuritati care actioneaza ca centre de cristalizare iar prin vidare se reduce acest numar favorizind formarea cristalelor mici), se modifica usor punctul de inghet (prin modificarea presiunii).
2. Prin utilizarea unor ultrasunete, la frecvente de 40-50 KHz.
Ultrasunetele sunt utilizate în industria alimentară și în cercetare pentru a îmbunătăți procesele de congelare prin accelerarea nucleației cristalelor de gheață și reducerea dimensiunii acestora. Din pacate, din ce stiu, nu sunt congelatoarele "casnice" care sa aiba un asa dispozitiv, desi, costurile n-ar fi exagerat de mari.
La dezghetare, pentru a pastra calitatea produselor, sunt doua solutii mai practice.
A. Dezghețare în frigider (cea mai sigură, dar lentă)
Avantaje: Păstrează calitatea și textura alimentului. Evită riscul dezvoltării bacteriilor, deoarece temperatura rămâne sub 5°C.
Dezavantaje: Este lentă: poate dura 12-24 de ore
B. Dezghețare în apă rece (mai rapidă, dar necesită atenție)
Avantaje: Mult mai rapidă: o bucată de carne de 500g se dezgheață în 30-60 de minute. Păstrează bine textura, dacă este făcută corect.
Dezavantaje: Necesită schimbarea apei la fiecare 30 de minute pentru a menține temperatura sub 5°C. Dacă ambalajul vidat nu este sigilat perfect, apa poate intra și afecta alimentele. Nu este recomandată pentru perioade lungi (peste 2 ore), deoarece temperatura poate deveni periculoasă (>5°C).
NU folosim apă caldă sau sa dezghețam la temperatura camerei, deoarece acestea cresc riscul de contaminare bacteriană!
Daca se alege solutia de dezghetare la microunde sa nu se foloseasca pungi, ambalaj, diferite plastice, pentru ca e risc de contaminare.
