Etna a erupt din nou însă măcar de această dată atmosfera ne oferea indicii importante cu mai multe zile înainte. Seria de hărți cu dioxid de sulf (SO₂) arată că încă de la 1 iulie deasupra Siciliei exista un nor persistent și intens de gaze vulcanice. Acest lucru indică faptul că presiunea din sistemul magmatic era deja ridicată, iar magma degaza puternic înainte ca faza eruptivă spectaculoasă să devină evidentă.
Iată care a fost și care va fi direcția norului de gaze. Alăturat, prognoza pe ore și pe zile până vineri. În partea de sus avem data/ora iar în partea de jos, în zona de sud a Italiei avem evoluția norului de cenușă și de gaze.
Modelele atmosferice arată că masa principală de SO₂ este transportată predominant spre sud și sud-est, către Marea Mediterană și nordul Africii, astfel că impactul direct asupra Europei este mult diminuat. Dioxidul de sulf poate influența radiația solară prin formarea aerosolilor sulfatici, poate favoriza apariția ploilor acide și poate modifica local evoluția vremii. În schimb, cenușa vulcanică fină reprezintă principalul risc pentru aviație, deoarece reduce vizibilitatea, produce uzura motoarelor aeronavelor și poate determina restricții sau modificări ale rutelor de zbor.
Atmosfera ne arată încă o dată că gazele vulcanice pot reprezenta unul dintre primele semnale ale intensificării activității unui vulcan, cu zile înainte ca erupția să atingă faza cea mai spectaculoasă.
Sursa date: SILAM System for Integrated modeLling of Atmospheric coMposition
